Die Pathophysiologie des Ödems variiert je nach Art des Ödems, das der Betroffene erlebt. Die für Ödeme charakteristische übermäßige Retention von interstitieller Flüssigkeit kann durch einen übermäßigen Salzkonsum oder eine unzureichende Natriumausscheidung aus dem Körper verursacht werden. Ödeme können auch durch eine schlechte Durchblutung oder andere Herz- und Lungenerkrankungen verursacht werden. Alternativ kann das tastbare Anschwellen von Körperteilen durch Blockaden im Kreislaufsystem oder Probleme mit der zellulären Flüssigkeitsregulation verursacht werden. Da Ödeme normalerweise ein Symptom anderer Erkrankungen sind, müssen Ärzte die Pathophysiologie des Ödems von Fall zu Fall bestimmen, um die Behandlung ihrer Patienten zu unterstützen.
Herzprobleme werden häufig mit der Pathophysiologie von Lungenödemen in Verbindung gebracht. Ein Lungenödem tritt auf, wenn sich Flüssigkeit um die Lunge herum ansammelt. Dies ist ein charakteristisches Symptom der koronaren Herzkrankheit, Herzklappenproblemen, Kardiomyopathie und unreguliertem Bluthochdruck. Diese Art von Ödem ist gefährlich, da sie zu einer Lungenentzündung führen kann, da sich die Alvelolen in der Lunge mit Flüssigkeit statt mit Luft füllen. Ärzte verschreiben oft Diuretika, um Lungenödeme zu reduzieren.
Obwohl Lungenödeme oft mit Herzproblemen in Zusammenhang stehen, sind einige andere, nicht kardiakuläre Ursachen mit der Pathophysiologie des Ödems in der Lunge verbunden. Dieser Zustand kann darauf hinweisen, dass der Patient eine Lungeninfektion oder eine Reaktion auf Medikamente oder Umweltallergene hat. Bei einigen Patienten kann es aufgrund der Exposition gegenüber Giftstoffen in der Umwelt zu Lungenödemen kommen. Gesunde Menschen können eine Flüssigkeitsansammlung in der Lunge feststellen, wenn sie zu hochgelegenen Orten reisen oder dort leben.
Auch Störungen in Lunge und Niere sind häufige Erreger in der Pathophysiologie von Ödemen. Diese Organe sind normalerweise mit einem generalisierten Ödem verbunden, das Schwellungen im ganzen Körper verursacht. Leber und Nieren sind in erster Linie dafür verantwortlich, Giftstoffe und Salze aus Körperflüssigkeiten zu filtern. Wenn einer von beiden beschädigt wurde oder mit einer übermäßigen Menge dieser schädlichen Chemikalien überschwemmt wird, kann dies zu sichtbaren Schwellungen in den Füßen, Händen und im Gesicht führen. Bei einem generalisierten Ödem handelt es sich normalerweise um Flüssigkeit außerhalb der Zellen.
Die Pathophysiliologie von Ödemen, die in einzelnen Extremitäten oder Körperregionen lokalisiert sind, ist normalerweise eine Obstruktion in den Venen, die normalerweise Blut und Flüssigkeit aus diesem Körperteil transportieren würden. Daher kann ein lokalisiertes Ödem ein verräterisches Symptom von Blutgerinnseln, Traumata oder Tumoren sein. Ödeme in den Extremitäten können zu Schmerzen und Hautwunden führen.
Während der Schwangerschaft ändern sich häufig die chemischen Gleichgewichte im Blut. Bei den meisten Frauen treten während der Schwangerschaft lokalisierte Ödeme in den unteren Extremitäten auf. Dies kann unangenehm sein, sollte aber nur dann alarmierend sein, wenn es schnell einsetzt oder auch Schwellungen im Gesicht und an den Händen vorhanden sind.