Die Ermordung von Präsident John F. Kennedy in Dallas, Texas, war in der Tat eine nationale Tragödie. aber es führte auch zu jahrelangen Spekulationen und Ermittlungen darüber, was an diesem Tag im November 1963 tatsächlich passierte und wer daran beteiligt gewesen sein könnte. Eine offizielle Untersuchung unter der Leitung des Obersten Richters des Obersten Gerichtshofs, Earl Warren, versuchte, genügend Augenzeugenaussagen und forensische Beweise zu sammeln, um die Ereignisse rund um die Ermordung des Präsidenten zusammenzufassen. Eine umstrittene Theorie, die die Prämisse eines einsamen Schützen stützte, wurde als „Single Bullet-Theorie“ bezeichnet, obwohl diejenigen, die glauben, dass es eine Verschwörung gab, sie als „Magic Bullet“-Theorie bezeichneten.
Nach Angaben der meisten Augenzeugen der Schießerei wurden drei Kugeln auf die Open-Air-Limousine des Präsidenten abgefeuert. Unter der Prämisse eines einsamen Schützen feuerte der Schütze, ein Mann namens Lee Harvey Oswald, alle drei dieser Schüsse aus dem sechsten Stock eines Bücherlagergebäudes ab. Es wird angenommen, dass der erste Schuss das Auto des Präsidenten vollständig verfehlte und stattdessen auf dem Bürgersteig aufschlug. Einige Insassen des Fahrzeugs sagten jedoch aus, dass alle drei Kugeln mindestens eine Person getroffen hätten. Die Warren-Kommission kam schließlich zu dem Schluss, dass der erste Schuss keine nennenswerten Schäden oder Verletzungen verursachte.
Um die Single-Bullet-Theorie zu verstehen, kann es hilfreich sein, als nächstes die dritte Kugel zu diskutieren. Als Präsident Kennedy und der Gouverneur von Texas, John Connally, zusammengesunken von ihren Verletzungen lagen, traf ein dritter Schuss Kennedy in den Kopf und explodierte im Wesentlichen. Der dritte Schuss war tödlich und verursachte erhebliche Hirnschäden und Blutverlust. Trotz aller Bemühungen der Ärzte des Parkland-Krankenhauses starb Präsident Kennedy innerhalb einer Stunde nach der Schießerei. Gouverneur Connally erholte sich von seinen Verletzungen und war ein wichtiger Augenzeuge für die Warren-Kommission.
Es war jedoch der zweite Schuss, der die Grundlage der „Single Bullet“- oder „Magic Bullet“-Theorie bildete. Als Gouverneur Connally in eine Notoperation gefahren wurde, entdeckte ein Pfleger eine Kugel auf der Bahre. Es wurde allgemein angenommen, dass diese Kugel aus Connallys Oberschenkel gefallen war, als er auf den Operationstisch verlegt wurde. Diese vollständig ummantelte Gewehrkugel in relativ makellosem Zustand soll der zweite Schuss sein, der auf das Fahrzeug des Präsidenten abgefeuert wurde. Wenn Oswald allein gehandelt hatte und nur drei Schüsse aus einem einzigen Gewehr abgegeben wurden, dann war diese einzelne Kugel für eine große Anzahl von Verletzungen sowohl bei Kennedy als auch bei Connally verantwortlich.
Nach der Theorie mit einer einzigen Kugel muss Oswalds zweiter Schuss mehrere Schichten von Kennedys Jacke durchbohrt haben, die bekanntermaßen kurz vor der Schießerei um seinen Hals gebündelt war. Diese Kugel durchschlug Kennedys Nacken und trat in der Nähe seiner Luftröhre aus. In den berühmten Zapruder-Aufnahmen des Attentats ist Kennedy zu sehen, wie er beide Hände an seinen Hals hält. Die Kugel begann zu fallen und drang seitlich in Connallys Rücken ein.
In Fortsetzung der Theorie der einzelnen Kugeln traf diese Kugel die Spitze von Connallys Rippen und zerschmetterte sie praktisch. Es hatte immer noch genug Energie, um Connallys Brust zu verlassen und durch die Knochen und die Haut von Connallys Handgelenk zu schlagen.
Schließlich drang dieser zweite Schuss oberflächlich in Connallys linken Oberschenkel ein, wo er blieb, bis er in Parkland auf die Bahre fiel. Als die Kugel von Experten untersucht wurde, wies sie keine Anzeichen von menschlichem Blut, Gewebe oder Knochen auf. Das Geschoss war am Kolbenende nur leicht verformt, die Geschossspitze war jedoch bemerkenswert intakt und die Schussspuren waren unbeschädigt.
Da viele Leute es für unwahrscheinlich hielten, dass ein einziges Geschoss all diese Schäden an Haut, Gewebe und Knochen anrichten und dennoch relativ unberührt bleiben könnte, löste die Theorie des einzelnen Geschosses der Warren-Kommission eine beträchtliche Debatte aus. Einige nannten es eine „Wunderwaffe“, da es eine Reihe von Richtungsänderungen hätte vornehmen müssen, um alle Verletzungen zu verursachen. Nur durch die Wiederherstellung der relativen Positionen von Kennedy und Connally konnte die Single Bullet-Theorie als plausibel bewiesen werden. Tatsächlich führten Experten wissenschaftliche Nachbildungen durch, die bewiesen, dass eine Kugel, die von oben und hinter der Limousine des Präsidenten abgefeuert wurde, Kennedys Weichteile mit genügend Kraft durchdrungen haben könnte, um alle Verletzungen von Connally zu verursachen.
Es gibt Kritiker, die sagen, die Kugel, die unter Connallys Leiche gefunden wurde, könnte von einem ganz anderen Vorfall am selben Tag stammen. Der Pfleger, der die Kugel fand, konnte nicht sicher sein, ob die Trage vor Connallys Ankunft gründlich untersucht und gereinigt worden war. Connally sagte aus, dass er kurz vor seiner Operation gesehen habe, wie eine Krankenschwester die Kugel in ihre Tasche steckte. Es ist möglich, dass die vom FBI erhaltene Kugel nicht die von der Krankenschwester in der Notaufnahme gefundene war. Auch das Gesamtgewicht der intakten Kugel in Kombination mit dem Gewicht der Fragmente, die in Kennedys und Connallys Körpern gefunden wurden, kam in Frage. Die „Zauberkugel“ wäre deutlich schwerer gewesen als die anderen Kugeln, die in Oswalds Scharfschützennest gefunden wurden.
Die Single Bullet-Theorie wurde in den Jahren nach der Ermordung von Präsident Kennedy viele Male untersucht. Einige Studien zeigten, dass die Einzelkugeltheorie unter den richtigen Umständen plausibel war, während andere darauf hindeuteten, dass mindestens ein weiterer Schuss erforderlich gewesen wäre, um alle Verletzungen zu verursachen. Wenn Oswald in den geschätzten 5.6 Sekunden des Angriffs nur drei Schüsse abfeuern konnte, würde eine vierte Kugel zumindest auf eine Verschwörung, wenn nicht auf die Anwesenheit eines zweiten unbekannten Schützen hindeuten. Damit die Einzelkugel-Theorie tragfähig blieb, konnten nur drei Schüsse von einem einzelnen Schützen abgegeben worden sein, der über und hinter der Autokolonne positioniert war.
Die Debatte über „magische Kugeln“ und zusätzliche Bewaffnete könnte auf absehbare Zeit weitergehen, aber die Theorie der einzelnen Kugeln ist weiterhin die offizielle Erklärung für die nicht tödlichen Verletzungen, die Kennedy und Connally an diesem schicksalhaften Tag im November 1963 erlitten haben.