Die Sprachbanane ist ein umgangssprachlicher Begriff für den Frequenz- und Dezibelbereich, der von normaler menschlicher Sprache abgedeckt wird. Dieser Begriff bezieht sich auf die Form, die dieser Bereich annimmt, wenn er in einem Diagramm mit Frequenzen auf einer Achse und Dezibelpegeln auf der anderen dargestellt wird. Wenn Menschen Hörtests unterzogen werden, achtet die Person, die den Test durchführt, besonders auf Hörverlust, der unter die Sprachbanane fällt.
Um die Sprachbanane zu verstehen, kann es hilfreich sein zu wissen, wie ein Audiogramm, eine Tabelle mit Hörtestergebnissen, aufgebaut ist. Die horizontale Achse des Diagramms enthält Informationen über Frequenzen, die eine Person hören kann, von hoch bis niedrig. Die vertikale Achse liefert Details zu den Dezibelpegeln, die die Ohren der Person erkennen können, wobei die niedrigsten Pegel oben und die höchsten unten angezeigt werden. Die Sprachbanane befindet sich etwa ein Drittel des Weges im Diagramm.
Jemand, der Schwierigkeiten hat, normale menschliche Sprache zu hören, kann Schwierigkeiten beim Erlernen des Sprechens, beim Verstehen von Gesprächen und beim Lernen von Materialien haben, die in gesprochener Form präsentiert werden. Menschen mit leichtem Hörverlust bemerken möglicherweise nicht, dass sie nicht normal hören können. Kinder mit Hörverlust haben oft Probleme im Unterricht, weil sie den Lehrer nicht sprechen hören, aber sie bemerken nicht, dass ihr Gehör beeinträchtigt ist, weil sie Geräusche in anderen Bereichen hören können. Regelmäßige Hörtests sollen einen Hörverlust frühzeitig erkennen, damit Interventionen durchgeführt werden können.
Wenn ein Hörtest durchgeführt wird, können die Ergebnisse grafisch dargestellt werden, um den Bereich der Geräusche anzuzeigen, die die Testperson hören kann. Menschen mit gutem Gehör haben Ergebnisse, die sich über der Sprachbanane befinden, was bedeutet, dass sie Töne sowohl bei niedrigeren als auch bei höheren Frequenzen als normale menschliche Sprache und niedrigere Dezibelpegel als normale menschliche Sprache hören können. Wenn die Hörtestergebnisse unter oder innerhalb der Sprachbanane liegen, bedeutet dies, dass die Person möglicherweise Schwierigkeiten hat, Menschen beim Sprechen zu hören.
Ein Ansatz zur Behandlung von Hörverlust besteht darin, die Person mit Hörgeräten auszustatten. Hörgeräte werden angepasst und getestet, um ein neues Audiogramm zu erstellen, das zeigt, was die Person beim Tragen der Hörgeräte hören kann. Das Ziel besteht darin, der Person die Fähigkeit zu geben, den normalen Bereich der menschlichen Sprache zu hören, um die Kommunikation zu erleichtern. In anderen Fällen kann der Hörverlust so stark sein, dass Hörgeräte den Menschen nicht einen Hörbereich bieten können, der in die Sprachbanane fällt. Diese Personen benötigen möglicherweise Menschen, die um sie herum lauter sprechen, oder sie ziehen in Betracht, Kommunikationsmittel wie die Gebärdensprache zu verwenden, um das Gespräch zu erleichtern.
Wenn die Hörtestergebnisse einer Person aufgezeichnet werden, zeichnet der Testadministrator häufig einen Umriss um die Sprachbanane, um eine visuelle Referenz zu erstellen, die mit dem Hörvermögen verglichen werden kann. Es ist wichtig zu wissen, dass Menschen ein ausgezeichnetes Gehör in Kombination mit einer Hörverarbeitungsstörung haben können, die das Verstehen von Sprache erschwert. Für diese Menschen ist das Problem kein Hörverlust, sondern eine kognitive Störung, die die Art und Weise, wie das Gehirn Geräusche verarbeitet, stört.