Ein kleines U-Boot, das Bathyscape Trieste, schaffte es bis auf 10,916 Meter (35,813 Fuß) unter dem Meeresspiegel in den tiefsten Punkt des Ozeans, das Challenger Deep im Marianengraben, einige hundert Meilen östlich der Philippinen. Dieser Teil des Ozeans ist 11,034 m (36,200 ft) tief, es scheint also, dass ein U-Boot es so tief schaffen kann, wie es theoretisch möglich ist. Der Wasserdruck in dieser Tiefe beträgt über 1000 Atmosphären. Hier existiert Leben und ein Teppich aus Kieselgur, der alle Meeresböden der Welt bedeckt.
Triest wurde von zwei Personen bemannt und von der United States Navy finanziert. Die verwendete Druckkugel hatte einen Durchmesser von 2.16 m (6.5 ft), mit 12.7 cm (5 Zoll) dicken Stahlwänden, die einem Druck von 1.25 metrischen Tonnen pro cm² (2 MPa) standhalten konnten. Die 110 Tonnen schwere Druckkugel von Triest war nicht neutral auftriebsfähig, da der Stahl für eine 8 m große Kugel in dieser Tiefe so dick sein musste, dass sie dem Druck standhalten würde, dass sie wie ein Fels untergegangen wäre seine eigene. Daher musste die Druckkugel von Triest an einer Reihe von Benzinschwimmern befestigt werden, begleitet von Eisenkugeln als Gewicht.
Das Schiff wog anfangs etwas mehr als Wasser und sank 10.9 km (6.77 Meilen) unter den Meeresspiegel. Unten wurden die Pellets ausgeworfen und die schwimmenden Benzinschwimmer trugen Triest wieder nach oben. Dieses Kunststück wurde noch nie von einem bemannten Fahrzeug repliziert, obwohl mehrere unbemannte Tauchboote seitdem die Challenger Deep erforscht haben.
Das am tiefsten tauchende große U-Boot im Militärstil war das sowjetische U-Boot K-278 Komsomolets mit einem Rumpf aus Titan, was es sehr teuer macht, aber deutlich tiefere Tauchgänge aushält als die besten U-Boote aus Edelstahl, wie Amerikanische Atom-U-Boote. Das Komsomolets war ein nuklearbetriebenes U-Boot, das speziell für Reisen bis zu 1300 Meter (4265 Fuß) unter dem Meeresspiegel entwickelt wurde, definitiv weniger als das Triest, aber sehr bedeutend, da die Komsomolets eine viel größere Luftblase gegen die Druck des umgebenden Ozeans.
Im Vergleich zu den besten amerikanischen Atom-U-Booten der Seawolf-Klasse hatte Komsomolets etwa 78% bessere Tauchfähigkeiten. Seawolf-U-Boote haben eine geschätzte Quetschtiefe von etwa 2400 Fuß (730 m). Die Seawolf-U-Boote bestehen aus einem hochwertigen Stahl namens HY-100, der einem Druck von 100 Atmosphären standhalten kann. Als Faustregel gilt, dass sich der Druck pro 10 m Abstieg um eine Atmosphäre erhöht.