Obwohl Social Media ein relativ neues Phänomen ist, das bis 2011 noch eingehend untersucht werden muss, deuten einige Untersuchungen auf einen Zusammenhang zwischen Facebook und Selbstwertgefühl hin. Einige Studien weisen darauf hin, dass die Social-Networking-Site das Selbstwertgefühl der Benutzer steigert, indem sie es ihnen ermöglicht, anzupassen und zu kontrollieren, wie andere sie sehen. Andere Forschungen konzentrieren sich auf die Möglichkeit und die Folgen von Cybermobbing auf der Website. Spezifische und unerwartete Interaktionen auf Facebook können auch das Selbstwertgefühl positiv und negativ beeinflussen.
Eine Studie hat einen positiven Zusammenhang zwischen Facebook und dem Selbstwertgefühl aufgezeigt. Einige Teilnehmer wurden beim Durchsuchen ihrer eigenen Profile und zugehörigen Registerkarten beobachtet, während andere ihre Computer nicht einschalten konnten. Die Forscher führten dann eine Umfrage durch, um das Selbstwertgefühl zu messen.
Die Schüler, die ihre eigenen Profile ansahen, hatten ein höheres Selbstwertgefühl als diejenigen, deren Computer nie eingeschaltet waren. Darüber hinaus hatten Schüler, die ihr Facebook-Profil verließen, ein geringeres Selbstwertgefühl als diejenigen, die sich ausschließlich auf ihre eigene Profilseite konzentrierten. Das höchste Selbstwertgefühl gaben die Teilnehmer an, die ihre Profilseiten nicht nur exklusiv angesehen, sondern auch bearbeitet haben.
Während ein Spiegel den Einzelnen daran erinnert, wer er wirklich ist und somit das Selbstwertgefühl negativ beeinflussen kann, ist ein Facebook-Profil ein anpassbares und kontrollierbares Bild. Die positive Verbindung zwischen Facebook und Selbstwertgefühl basiert auf der Fähigkeit des Nutzers, sein Bestes zu geben. Er oder sie kann alle Aspekte herausfiltern, die sich negativ auf das Selbstbild auswirken. Ein Spiegel spiegelt Schönheitsfehler wider, aber Facebook kann einem Nutzer sein idealisiertes Selbst zeigen und so das Selbstwertgefühl stärken.
Einige Forscher sind jedoch zu einer anderen Meinung gekommen. Schüler im Alter zwischen 18 und 25 Jahren wurden psychologischen Untersuchungen unterzogen, um ihren Narzissmus zu messen, und ihre Facebook-Gewohnheiten wurden ebenfalls verfolgt. Die Forscher stellten fest, dass diejenigen mit höheren narzisstischen Tendenzen auch ihre Facebook-Seiten am häufigsten überprüften. Die Studie ergab auch, dass Teilnehmer mit niedrigem Selbstwertgefühl überdurchschnittlich häufig ihre Facebook-Profile überprüften. Narzissmus und geringes Selbstwertgefühl werden in der Studie verknüpft und von Facebook gefüttert.
Für Kinder und junge Erwachsene ist die Verbindung zwischen Facebook und Selbstwertgefühl möglicherweise nicht so positiv. Die Website kann Online-Missbrauch und -Belästigung ermöglichen, die als Cybermobbing bezeichnet werden und das Selbstwertgefühl eines Benutzers zerstören können. Zum Beispiel kann ein Facebook-Benutzer auf eine ihm gewidmete Seite stoßen, die abfällig ist. Einige Opfer von Cybermobbing haben Selbstmord oder andere Gewalttaten begangen. Ein Cyberbully ist oft einer der Gleichaltrigen des Opfers, kann aber auch ein Erwachsener sein.
Unerwartete und spezifische Interaktionen beeinträchtigen die Verbindung zwischen Facebook und dem Selbstwertgefühl für einige Nutzer am meisten. Ein Benutzer kann feststellen, dass die Person, mit der er oder sie zusammen ist, plötzlich ohne Vorwarnung seinen Beziehungsstatus geändert hat. Freunde sehen Bilder von einer Party, zu der sie nicht eingeladen wurden, aber der Meinung waren, dass sie es hätten sein sollen. Jemand postet eine negative Nachricht über einen Benutzer, ohne zu wissen, dass der Benutzer sie in seinem Newsfeed sehen kann. Diese Situationen treten auf der Website immer häufiger auf und können das Selbstwertgefühl beeinträchtigen.
Die Beziehung zwischen Facebook und Selbstwertgefühl hängt letztlich vom einzelnen Nutzer ab. Reife, Lebenserfahrung und Motivation, auf der Website zu sein, sind alles Faktoren, die für eine Person spezifisch sind und sich darauf auswirken können, wie die Website ihr Selbstwertgefühl prägt. Facebook ermöglicht es Nutzern, Verstöße gegen die Rechte und Pflichten der Website zu melden, wobei die polizeiliche Verantwortung auf die Nutzer selbst übertragen wird. Die Website ist normalerweise ein Ort für positive Verbindungen zu Freunden und Familie, aber alle Benutzer und Eltern von Kindern, die die Website besuchen, sollten wachsam, selbstbewusst und ohne Angst sein, unerwünschtes oder bedrohliches Verhalten zu melden.