Diktion sind die gewählten Wörter und die Persönlichkeit der Sprache, die in Bezug auf den Kontext der Situation verwendet werden sollen. Es besteht allgemein Einigkeit darüber, dass es keine korrekte Diktion gibt, da sie von der Situation, dem Kontext und dem Zweck der Sprache abhängt. Die Angemessenheit eines Wortes und seine Effizienz basieren normalerweise auf der tatsächlichen Erscheinung des Wortes, seinem Klang und seiner Bedeutung. Jedes Wort verleiht seinen eigenen Charakter, der den Satz formen kann.
Beim Sprechen stellt eine Person möglicherweise fest, dass eine andere Art der Formulierung für jedes Publikum besser geeignet ist, obwohl sie verschiedenen Personen dieselbe Bedeutung vermitteln möchte. Für eine professionellere Umgebung sind sachliche und objektive Worte vorzuziehen, während emotionalere und subjektivere Worte besser geeignet sind, wenn Sie mit Freunden und Familie sprechen. Bei einer Rede kann das bewusste Über- oder Untertreiben eines Punktes bei der Wortwahl eine tiefgreifende Wirkung haben. Kinder mögen es vielleicht vorziehen, dass Menschen illustrativere und sinnlichere Wörter verwenden. Oft werden in Prosa und Romanen verschiedene Arten der Diktion verwendet, um unterschiedliche Persönlichkeitstypen für jeden Charakter zu vermitteln.
Obwohl die allgemeine Meinung ist, dass es keine falsche Diktion gibt, glauben viele Leute, dass es Richtlinien gibt, die befolgt werden sollten, um das beste Wort zu wählen. Abstrakte und lange Vokabeln sind normalerweise unnötig, und stattdessen sind konkrete und sinnliche Wörter ansprechender. Themenspezifische Wörter sind fast immer verfügbar. Anstelle von „John ging in die Schule“ ist beispielsweise der Satz „John humpelte in die Washington High School“ vorzuziehen. Die Verwendung von Adjektiven und Adverbien ist normalerweise ineffizient. Zum Beispiel, zu sagen „Sally ging selbstbewusst und stolz die Straße entlang“ funktioniert nicht so gut wie zu sagen: „Sally stolzierte die Straße entlang“.
In der Poesie betrachtet die Diktion nicht nur die Wortwahl, sondern auch die Reihenfolge der Wörter als wichtig, um den Ton und die Schichten innerhalb des Gedichts festzulegen. Die genauen Wörter, die in einem Gedicht verwendet werden, können auch die Stimmung und Komplexität des Gedichts prägen. Bestimmte Elemente werden absichtlich hinzugefügt oder weggelassen und in bestimmten Reihenfolgen platziert, um die genaue Bedeutung und den Ton zu vermitteln. Bei Poesie ist es nicht so wichtig, spezifische oder konkrete Wörter und Sätze zu verwenden. Tatsächlich verbringen viele Dichter einen Großteil ihrer Zeit damit, die richtigen Wörter und die richtige Reihenfolge der Wörter zu recherchieren und auszuwählen, bevor sie tatsächlich mit dem Schreiben beginnen.