Distressed Leder ist jede Art von Leder, die behandelt wurde, um das Aussehen des Leders zu altern, ohne die Gesamtintegrität des Produkts zu schwächen. Es gibt eine Reihe von verschiedenen Methoden, um Lederbekleidung und -polsterung zu strapazieren. Oftmals besteht das Ziel darin, neu produzierten Produkten eine verwitterte und gebrochene Qualität zu verleihen, die für den Verbraucher irgendwann ansprechender ist.
Die Verwendung von Leder im Used-Look ist bei vielen verschiedenen Arten von Artikeln üblich. Accessoires wie Handschuhe, Gürtel, Geldbörsen und Handtaschen werden manchmal mit einer oder mehreren belastenden Methoden gealtert. Eine Jacke oder ein Mantel wird zusammen mit anderen Kleidungsstücken wie Lederhosen und -westen oft gealtert, um das Leder geschmeidiger zu machen, ohne das Material zu schwächen. Sogar Ledermöbel können in Not geraten, da das Aussehen und die Haptik des gealterten Leders auf einer Couch, einem Sofa oder einem Stuhl oft als einladend empfunden werden.
Während die Behandlung von Lederprodukten oft zu Hause durchgeführt wird, gibt es Hersteller, die neue Kleidung und andere Produkte mit abgenutztem Leder anbieten. Während die Techniken variieren, wird das Leder normalerweise mit einer dünnen Schicht eines alkoholbasierten Mittels behandelt und dann einer Reihe von Schritten unterzogen, die darauf abzielen, Falten und Knicke in der Narbung zu erzeugen. Dieses vorbehandelte Leder kann auch Behandlungen unterzogen werden, die das Material effektiv abkratzen, um die Farbe in zufälligen Bereichen aufzuhellen.
Distressed-Lederprodukte werden oft als optisch ansprechender angesehen als makellose Lederprodukte. Aus diesem Grund sind Verkäufer normalerweise in der Lage, Artikel aus gebrauchtem Leder zu einem höheren Preis zu verkaufen als Leder in makellosem Zustand. Die Verbraucher können sich jedoch dafür entscheiden, den höheren Preis zu umgehen, indem sie ihre Lederwaren zu Hause aufbrauchen.
Ein Vorteil dieses Ansatzes besteht darin, dass der Besitzer kontrollieren kann, wie viel oder wenig künstlicher Verschleiß das Lederprodukt erfährt. Zum Beispiel könnte ein gepolstertes Sofa mit einer kleinen Menge Reinigungsalkohol besprüht und dann mit Sandpapier leicht von Hand geschrubbt werden. Der fertige Look des Leders im Used-Look kann fast schon antik wirken oder das Sofa so aussehen lassen, als wäre es erst seit wenigen Jahren in Familienbesitz.
Auch strapazierfähige Lederbekleidung wie Jacken oder Hosen können viel Spaß machen. Wie beim Leder auf einem Sofa wird das Kleidungsstück mit einer dünnen Schicht Reinigungsalkohol besprüht. Das Kleidungsstück wird dann zu einer Kugel zerknittert, geglättet und dann wiederholt zerknittert. Ähnlich wie beim Kneten von Brotteig ist es möglich, eine Reihe von Falten und Linien im Lederkörper einzuarbeiten. Auf Wunsch kann das Leder auch mit Schleifpapier weiter altern.