Druckgrafik ist eine Kunstform, bei der Tinte oder andere Materialien von einer Matrix auf ein Material wie Papier, Stoff, Holz oder Stein übertragen werden. In der Druckgrafik kann eine Vielzahl von Techniken verwendet werden, und diese Kunst ist eine der ältesten der Welt. Einige bekannte Persönlichkeiten auf dem Gebiet der Druckgrafik im Laufe der Geschichte sind Hiroshige, Dürer, Hokusai und Currier und Ives.
Die für die Druckgrafik verwendete Matrix ist klassischerweise ein Materialblock wie Holz, Gummi oder Metall. Beim Reliefdruck wird die Matrix weggeschnitten, um ein erhabenes Bild zu erzeugen, das umgekehrt gedruckt wird. Beim Intaligo-Druck wird die Matrix eingeschnitten, während bei planografischen Techniken wie der Lithografie speziell behandelte flache Platten verwendet werden, bei denen die Tinte in einigen Bereichen haftet und in anderen nicht. Auch die Verwendung von Schablonen und Siebdruckwerkzeugen ist eine Form der Druckherstellung.
Klassisch wird die Druckgrafik für die bildende Kunst verwendet, nicht für die Reproduktion von Text. Die Matrix ist das Originalkunstwerk und die Drucke oder Abdrücke sind Kopien im technischen Sinne, werden aber oft als Originalkunstwerke behandelt. Anstatt Kopien vorhandener Werke in anderen Medien, wie Fotografien von Gemälden, zu sein, sind Impressionen tatsächlich einzelne Kunstwerke, die mit dem Werkzeug erstellt wurden. Druckgrafiker können auch jeden Abdruck individuell anpassen, wie im Fall von handkolorierten Gravuren, die wirklich einzigartige Kunstwerke sind, weil sie nicht durch Vervielfältigung hergestellt werden können.
Obwohl viele Drucke in Schwarzweiß hergestellt werden, können sie in jeder Farbe hergestellt werden, und es sind auch mehrfarbige Drucktechniken zu sehen, die von einfachen geteilten Fontänen reichen, bei denen weite Teile der Matrix mit verschiedenen Farben eingefärbt werden, bis hin zu sorgfältigen Planografietechniken, bei denen der teller wird von hand bemalt und dann verwendet, um einen abdruck zu machen.
Viele Leute studieren Drucktechniken in Kunsthochschulen, und Druckkurse werden auch als allgemeine Gemeinschaftsbildungskurse in Kunstzentren und Volkshochschulen angeboten. Die meisten Kunstbedarfsgeschäfte führen Geräte, die in der Druckgrafik verwendet werden, zusammen mit Druckereibedarf, einschließlich Blöcken zum Schnitzen, Tinten, Walzen und fortschrittlicheren Werkzeugen wie Pressen für den Siebdruck.
Historisch wurden Impressionen verwendet, um Kunstwerke und Informationen zu verteilen. In der heutigen Zeit wird diese Technik hauptsächlich als Kunstform behandelt, wobei einige Leute sie in die bildenden Künste einordnen, während andere sie in das Handwerk einordnen. Schon in der Vergangenheit waren Drucke oft Objekte von großer Schönheit und Wert, wobei die Menschen zwischen Kunstwerken und praktischen Drucken unterschieden wurden, die verwendet wurden, um grundlegende Informationen zu vermitteln.