Real Time Enterprise ist ein Geschäftskonzept, bei dem die Reaktionsfähigkeit im Mittelpunkt steht. In einem echten Echtzeitunternehmen würde das Unternehmen, sobald es etwas benötigte, damit beginnen, daran zu arbeiten. Die Zeit zwischen Begehren und Erwerben ist so gering, dass es keine Pause zu geben scheint. Obwohl dies das Endziel des Konzepts ist, ist es in der Realität in der Regel etwas weniger unmittelbar. Konkret geht es bei dem Konzept um Effizienz und die Beseitigung unnötiger Prozesse.
Die Idee des Real Time Enterprise existiert schon sehr lange, aber erst Anfang des 21. Jahrhunderts war die Technologie und Infrastruktur vorhanden, um das Konzept tatsächlich umzusetzen. Als reines Konzept würde das Verfahren sehr mechanisch funktionieren. Wenn eine Person etwas benötigte, kontaktierte sie die Person oder Abteilung, die für diese Sache verantwortlich war, und begann mit der Arbeit, um sie zu sichern. Es spielte keine Rolle, ob die Person eine Büroklammer, technischen Support oder ein neues Serversystem benötigte – jedes Ding hätte einen direkten Aufseher.
Dieses Maß an Beteiligung würde eine Organisation in eine strenge Hierarchie aufbrechen. Jede Person hätte Personen direkt über oder unter sich, die an einem bestimmten Aspekt des Unternehmens arbeiteten. Die Abteilung würde die Nachricht erhalten, dass etwas benötigt wird, und es würde direkt an die Person weitergeleitet, die für diese eine Sache verantwortlich ist.
Bei der Einführung in die reale Welt verliert Echtzeitunternehmen viel von der entmenschlichenden Automatisierung und bewegt sich mehr in Richtung Effizienz. Im Allgemeinen konzentriert sich dieses Real-Life-Konzept auf drei Bereiche: Verbesserung der Reaktionszeiten, Austausch von Informationen und Minimierung der Kosten. Jedes dieser Dinge verbindet sich, um die Gesamtprozesse des Unternehmens zu verbessern.
Die Verbesserung der Reaktionszeit des Unternehmens ist der Eckpfeiler des Konzepts. Diese gelten für alle Facetten des Unternehmens, nach innen wie nach außen. Da sich die Verbesserungen auf das gesamte Unternehmen erstrecken, wird alles von der Beschaffung von Büromaterial über den Abschluss von Entwicklungsprojekten bis hin zum Umgang mit Lieferanten untersucht, um Möglichkeiten zur Maximierung der Effizienz zu finden. Der erste Schritt besteht in der Regel darin, überschüssige Prozesse und Personal zu entfernen. Danach werden Abteilungen in der Regel neu organisiert, um sicherzustellen, dass jede Person direkt an den Aktivitäten beteiligt ist.
Ein weiteres wichtiges Konzept in Echtzeitunternehmen ist Transparenz. Dies bedeutet, dass eine einzelne Abteilung oder Personengruppe keine spezifischen Unternehmensinformationen besitzt. Auf diese Weise kann ein Mitarbeiter auf die für seine Aufgabe erforderlichen Informationen zugreifen, selbst wenn diese Informationen von einer anderen Abteilung generiert wurden. Dadurch entfallen eine Reihe von zeitaufwendigen Prozessen.
Der letzte wichtige Faktor ist die Senkung der Gesamtkosten. Durch die Eliminierung unnötiger Schritte im Unternehmensprozess verdient ein Unternehmen auf zwei Arten Geld. Zunächst werden überflüssige Mitarbeiter, Positionen und Prozesse abgebaut. Dies spart dem Unternehmen Geld, da die Arbeitskosten entfallen. Zweitens, da jeder Prozess weniger Zeit in Anspruch nimmt als zuvor, kann mehr in der gleichen Zeit passieren, was zu einer höheren Produktivität führt.