Personal sind Personen, die von einem Unternehmen oder einer Organisation angestellt werden, um eine Art von Arbeit auszuführen. Das Personal kann von ungelernten Arbeitern, die für die tägliche Vertragsarbeit eingestellt werden, bis hin zu hochqualifizierten Fachkräften wie Ärzten, die ein Krankenhaus besetzen, variieren. In einer Reihe von Ländern gibt es Gesetze zum Schutz der Belegschaft, indem Mindestlöhne, Arbeitsumgebungen und Verhaltensstandards vorgeschrieben werden.
In einem großen Unternehmen kann es ein ganzes Personalbüro geben, das der Verwaltung der Mitarbeiter des Unternehmens gewidmet ist. Dieses Büro ist für die Einstellung neuer Mitarbeiter zur Besetzung offener Stellen, die Schulung neuer Mitarbeiter und die Überwachung der Leistung der Mitarbeiter verantwortlich. Die Geschäftsstelle informiert auch über Leistungen, reagiert auf Beschwerden von Mitarbeitern und bearbeitet eine Vielzahl anderer Situationen, von der Einholung von Sicherheitsfreigaben für Mitarbeiter in sensiblen Bereichen bis hin zur Information der Buchhaltung über neue Mitarbeiter, damit diese bezahlt werden können.
Mitarbeiter können ihren Arbeitgebern eine Vielzahl von Dienstleistungen anbieten und sie können unter verschiedenen Bedingungen eingestellt werden. Einige sind Vollzeitbeschäftigte, andere Teilzeitbeschäftigte, und Unternehmen können auch Zeitarbeitskräfte oder unabhängige Auftragnehmer einstellen, um ihre Belegschaft zu ergänzen. Wenn Mitarbeiter von einem Unternehmen eingestellt oder mit der Durchführung einer Aufgabe beauftragt werden, haben sie die Möglichkeit, über die Arbeitsbedingungen zu verhandeln und Themen wie Vergütung, Arbeitszeit und Zusatzleistungen zu besprechen.
Einige Unternehmen vermitteln ihre Mitarbeiter über Personalagenturen. Bei einer Agentur melden sich Arbeitssuchende an und geben Auskunft über ihre Fähigkeiten und Qualifikationen. Die Agentur bietet Vermittlungen an und reagiert auf die Bedürfnisse der Kunden nach Mitarbeitern, indem sie die am besten qualifizierten Kandidaten aus der Agentur entsendet. Einige Agenturen entsenden eine Gruppe von Kandidaten, sodass ein Unternehmen den gewünschten Mitarbeiter auswählen kann, während andere eine direkte Vermittlung anbieten und eine einzelne Person entsenden, um eine Stellenausschreibung zu besetzen.
Kleinere Unternehmen und Agenturen regeln ihren Personalbedarf von Fall zu Fall, wobei die Mitarbeiter von den Eigentümern oder einem Mitarbeiter, der im Stellenangebot tätig ist, persönlich interviewt werden. Abhängig von der Stelle und der Größe des Unternehmens muss ein Kandidat möglicherweise mehrere Vorstellungsgespräche oder nur eines durchlaufen. Ein direkter Kontakt mit Arbeitgebern anstelle eines Personalbüros hat den Vorteil, dass Bewerber die Möglichkeit haben, direkt mit den Entscheidungsträgern des Unternehmens über die Unternehmenspolitik, die Geschäftsethik des Unternehmens und andere interessante oder besorgniserregende Themen zu sprechen.