Ecstasy ist eine synthetische, halluzinogene Droge, die eine Reihe von Namen trägt, darunter E, X und MDMA. Dieses Medikament gehört zur Familie der Amphetamine und wird häufig als Partydroge verwendet, insbesondere bei allen Nacht-Raves. In den USA ist es ein Medikament der Liste I, was bedeutet, dass es in den USA derzeit keine akzeptable medizinische Verwendung hat.
Der deutsche Pharmakonzern Merck entwickelte 1912 Ecstasy, um eine Substanz zu finden, die die Blutung stoppte. Es wurde erst 1927 und dann noch einmal 1959 allein untersucht, aber es wurden keine Versuche am Menschen durchgeführt. Es wurde 1967 vom US-Pharmakologen Alexander Shulgin neu synthetisiert. Eine Zeitlang wurde es mit seinen unbekannten schwerwiegenden Nebenwirkungen in der Psychotherapie eingesetzt, insbesondere bei Menschen, die an einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) litten. Als es besser wurde, wurde diese Arbeit eingestellt und 1985 für illegal erklärt.
Ecstasy ist als Clubdroge bekannt, da es im Nachtleben dieser Einrichtungen häufig in Bars, Nachtclubs, Raves und Trances konsumiert wird. Es war die am häufigsten missbrauchte Clubdroge im Jahr 2005, die für die Schaffung eines euphorischen Zustands sowie für den Abbau von Hemmungen und die Förderung von Intimität und Empathie bevorzugt wurde. Es kann auch zu einem Gefühl von erhöhter Energie und erhöhter Sensibilität für Empfindungen führen.
Die Nebenwirkungen können jedoch extrem schwerwiegend sein. Das Medikament macht süchtig und kann dazu führen, dass die Benutzer desorientiert werden und unter verschwommenem Sehen und Schwierigkeiten beim Fokussieren leiden. Die Verringerung der Hemmung kann zu uncharakteristischen Entscheidungen im Sexualverhalten führen. Angst, Panikattacken, Halluzinationen und Psychosen sind ebenfalls möglich. Die Anwendung kann zu Hyperthermie führen, die zu Organversagen, Herzrhythmusstörungen, Krampfanfällen und sogar zum Tod führen kann.
Die Hauptform, in der Ecstasy vertrieben wird, sind Tabletten. Die Tabletten enthalten oft mehrere Substanzen, darunter Amhetamine, Koffein, Ketamin, Methamphetamin und MDA (3,4-Methylendioxyamphetamin). Andere Substanzen, die enthalten sein können, sind Ephedrin, DXM (Dextromethorphan), Kokain, Heroin und MDEA (3,4-Methylendioxy-N-Ethylamphetamin). In einigen Fällen enthalten Pillen, die als Ecstasy verkauft werden, dieses Medikament überhaupt nicht, sondern stattdessen eine oder mehrere dieser anderen Substanzen.
Neben oral eingenommenen Pillen und Kapseln wird Ecstasy manchmal als Pulver verwendet, das geschnupft, in seltenen Fällen geraucht oder gespritzt wird. Es gibt auch Berichte über die Verwendung als Zäpfchen.