Ein Kimono ist ein traditionelles japanisches Gewand, das früher regelmäßig getragen wurde, aber an Popularität stark zurückgegangen ist. Antike Kimonos – Kimonos, die mindestens mehrere Jahrzehnte bis Jahrhunderte alt sind – werden häufig unter Sammlern gehandelt, um sie zu tragen, zur Schau zu stellen oder einfach aus dem Wunsch, einen zu besitzen. Ein antiker Kimono wird normalerweise von Hand entworfen, zuvor getragen und als Kunstwerk angesehen. Außerdem unterscheidet sich ein antiker Kimono in der Regel von einem neuen Kimono dadurch, dass er mit Alter oder Flecken leicht verfärbt ist. Diese Kleidungsstücke werden normalerweise gerahmt, nachdem sie in die Standard-T-Form gebracht wurden.
Wie die meisten modernen Kimonos, die manche Japaner zu besonderen Anlässen tragen, ist ein antiker Kimono normalerweise ein kompliziertes Kleidungsstück. Sie werden normalerweise aus einem einzigen Stoffballen hergestellt, der traditionell aus Seide oder Satin besteht, aber moderne Kimonos werden häufiger aus billigeren Stoffen wie Baumwolle oder synthetischen Mischungen hergestellt, die Seide nachahmen sollen. Ein antiker Kimono kann sich aufgrund der sich ständig weiterentwickelnden Modetrends auch im Stil von modernen Kimonos unterscheiden. Traditionell ist ein Kimono beim Auslegen T-förmig, wobei die Ärmel des Kleidungsstücks die Spitze des Buchstabens bilden.
Eine Art antiker Kimono wird als junihitoe bezeichnet und wurde historisch von Hofdamen oder niederen Adligen des japanischen Hofes getragen. Diese Art von Kimono hat viele Schichten, ist sehr schwer und wird in der Moderne selten getragen oder hergestellt. Abgesehen von Museumssammlungen ist ein Ort, an dem diese Art von Kimono zu sehen ist, in bestimmten formalen Funktionen des japanischen Hofes. In der Antike zeigten die Träger dieser Kimonos jedoch oft Informationen über sich selbst und ihre stilistischen Vorlieben, indem sie ihre 12-lagige Robe zusammengestellt und angezogen hatten. Die Art und Weise, wie diese Informationen weitergegeben wurden, war normalerweise die Farbgebung und Reihenfolge der Schichten, die um die Ärmel und den Hals herum angezeigt wurden.
Der Grund, warum Menschen antike Kimonos sammeln, variiert von Sammler zu Sammler. Manche Leute sammeln zum Beispiel antike Kimonos, um sie zu Kleidern, Mänteln oder Schals moderner Stile zu schneiden und zu formen. Andere kaufen sehr alte und schöne Kimonos, rahmen sie ein und betrachten sie als Kunstwerke zum Bewundern, ähnlich einem Gemälde oder einer Vase. Dennoch sammeln einige Leute Kimonos, um sie zu besonderen Anlässen zu tragen, beispielsweise an ihrem Hochzeitstag.