Ein Aquifer-Test ist ein Verfahren zur Untersuchung der hydraulischen Eigenschaften von Grundwasserquellen. Diese Tests werden im Allgemeinen von Hydrologen durchgeführt, die die Bewegung und Verteilung von Wasser über und unter der Erdoberfläche untersuchen. Ein Aquifer-Test kann diesen Wissenschaftlern helfen, den besten Ort zum Bohren eines neuen Brunnens zu bestimmen oder es ihnen ermöglichen, die Wasserqualität in einer bestimmten Region zu testen.
Grundwasserleiter umfassen alle wasserführenden Regionen unterhalb des Bodens. Grundwasser kommt natürlicherweise immer im Boden vor, aber die Menge an Grundwasser und die Fähigkeit des Menschen, darauf zuzugreifen, können stark variieren. Die Verteilung des Grundwassers hängt von Faktoren wie Bodenzusammensetzung, Niederschlagsmenge und natürlichen Wasserquellen innerhalb des Gebiets ab. Ein Aquifer-Test kann zeigen, ob unter der Erde reichlich Wasser vorhanden ist, wie in sandigem Boden, oder in geringem Wasservorrat, wie in einem Gebiet mit festem Gestein.
Die einfachste Aquifer-Testmethode besteht darin, Wasser über einen längeren Zeitraum mit konstanter Geschwindigkeit aus dem Aquifer zu pumpen. Diese Tests werden im Allgemeinen mindestens einen Tag lang durchgeführt, können aber auch viel länger dauern. Während das Wasser aus dem Grundwasserleiter gepumpt wird, messen die Hydrologen sowohl Druckänderungen als auch Änderungen der hydraulischen Förderhöhe oder des Absinkens. Dies ist ein Maß für den Abstand zwischen der Spitze des Wasservorrats und der Erdoberfläche.
Sobald der Aquifer-Test abgeschlossen ist, analysieren Wissenschaftler die Ergebnisse normalerweise mit der Theis-Methode, die nach einem Wissenschaftler des United States Geological Survey (USGS) benannt ist. Theis hat die statistischen Testmethoden entwickelt, die auch heute noch als Maßstab für die meisten Aquifer-Testmethoden dienen. Die Theis-Methode geht von einem nicht undichten Grundwasserleiter mit unendlichem Wasservorrat aus, wurde aber auch an andere Bedingungen angepasst.
Hydrologen können aus einem Aquifer-Test in Kombination mit dieser Art der Analyse viele Informationen gewinnen. Sie können die Leitfähigkeit oder die Fließgeschwindigkeit des Grundwasserleiters unter konstantem Druck ermitteln. Sie können auch den Ertrag berechnen, der den Gesamtwassergehalt des Grundwasserleiters darstellt. Schließlich kann ein Aquifer-Test die Größe und den Umfang von Lecks sowie die Gesamtgröße und die Grenzen des Aquifers aufdecken.
Ein Aquifer-Test ist eine der effektivsten Methoden, um den besten Standort zum Bohren eines neuen Wasserbrunnens zu bestimmen. Anstatt Zeit und Geld mit Erkundungsbohrungen zu verschwenden, kann der Aquifer-Test den Arbeitsteams helfen, so schnell wie möglich große Wasservorräte zu finden. Diese Tests spielen auch eine wichtige Rolle bei der Kontrolle der Umweltverschmutzung und können Wissenschaftlern helfen, die Konzentration von Schadstoffen an einem bestimmten Ort zu ermitteln.