Ein Asphaltrechen funktioniert ähnlich wie ein Rasenrechen. Sie haben jeweils einen Griff, einen Rechenkopf und oft Streben zur Verstärkung des Griffs. Dabei sind die beiden Schwader für unterschiedliche Materialien ausgelegt, da Rasenrechen für Rasen und Asphaltrechen für Asphalt sind. Die Zähne von Gartenrechen sind in der Regel zu lang, um ein gleichmäßiges Harken von Asphalt zu ermöglichen, und die Köpfe der Gartenrechen sind normalerweise nicht breit genug für eine effiziente Abdeckung beim Pflastern. Industrie-Asphaltrechen haben einen rechteckigen Rechenkopf mit Spikes, der an einem Stiel befestigt ist, und werden für die professionelle Verarbeitung von Materialien wie Asphalt und Beton verwendet.
Die Seite eines Asphaltrechenkopfes mit Zähnen wird zum Planieren von Asphalt verwendet, während die flache Seite zum Glätten verwendet wird. Nieten in den Köpfen einiger Asphaltrechen verhindern, dass die Rechenköpfe während des Gebrauchs herunterfallen. Ein industrieller Asphaltrechen kann im unteren Drittel des Griffs eine Stahlwelle haben, um die Festigkeit zu erhöhen. Einige Asphaltschwader können eine abgewinkelte Strebe zwischen dem Rechenkopf und dem Stiel auf beiden Seiten des Stiels haben. Diese Klammern können aus Aluminiumrohren hergestellt werden.
Sowohl die Griffe der Asphaltrechen als auch die Köpfe können aus Aluminium bestehen. Einige Asphalt-Rechenköpfe bestehen aus Aluminium – einem ziemlich leichten Metall – und Magnesium. Leichtere Materialien können die Ermüdung bei der Arbeit verringern, aber einige Pflasterarbeiten erfordern möglicherweise einen stärkeren Rechen mit Edelstahlelementen. Schwere industrielle Anwendungen erfordern normalerweise Asphalt-Rechengriffe mit einer starken Grifffläche.
Asphalt-Rechengriffe sind auch in Holz und Fiberglas erhältlich. Ein Glasfaserstiel kann leicht sein, aber er kann auch splittern. Um dieses Problem zu lösen, kann eine Hülse verfügbar sein, die über den Griff passt. Eine Hülse kann auch die Lebensdauer des Griffs verlängern. Asphaltrechen werden auch als Pflasterrechen bezeichnet, da sie zum Rechen und Glätten von Gehwegen verwendet werden.