Ein Axolotl ist eine erstaunliche Amphibie mit faszinierenden Regenerationsfähigkeiten. Eine Art neotenischer Maulwurfsalamander, auch als Ajolote-Salamander bekannt. Sein Artname ist Ambystoma mexicanum, und er wird allgemein als mexikanischer Wanderfisch bezeichnet, obwohl er überhaupt kein Fisch ist. Axolotl sind eigentlich sehr ungewöhnliche Salamander mit ebenso einzigartigen Essgewohnheiten. Sie können ziemlich groß werden und können verschiedene Farben haben.
Der Axolotl lebt im Wasser, stammt aber vom Landsalamander ab. Viele Wissenschaftler glauben, dass der Axolotl eigentlich eine Ablegerart des Tigersalamanders ist, da bekannt ist, dass er sich manchmal mit dieser Art kreuzt. Es wird von Biologen als Freak der Natur angesehen, die dazu neigen, es in der Evolution als rückständig zu betrachten.
Der mexikanische Wanderfisch ist insofern einzigartig, als er auch im Erwachsenenalter in einem Larvenzustand namens Neotenie verbleibt. Während sich die meisten Amphibien schnell vom Ei zur Larve in den erwachsenen Zustand verwandeln, behalten diese grausam aussehenden Kreaturen ihre Flossen und Kiemen ihr ganzes Leben lang. Sie entwickeln auch nicht die hervortretenden Augen anderer ausgewachsener Salamander.
Diese Amphibie wird viel größer als die kleinen Salamander, die die meisten von uns kennen. Bei der Reife erreichen sie eine durchschnittliche Länge von 9 bis 10 cm, obwohl bekannt ist, dass sie bis zu 23 cm erreichen. Es dauert etwa 25 Monate, bis sie ihre volle Größe erreichen. Axolotl können mehrere Farben haben, einschließlich weiß, braun und fast schwarz. Sie können auch gescheckt sein, was eine gesprenkelte Mischung von Farben ist.
Dieser seltsame Salamander ist ein Fleischfresser und schluckt wie eine Schlange seine Nahrung im Ganzen. Es benutzt seine Zähne, um seine Mahlzeit fest zu greifen, anstatt sie zu durchbohren oder zu zerreißen. Das bedeutet, dass alles, was es fängt, klein genug sein muss, um in sein breites Maul zu passen. Axolotl lieben verschiedene Arten von Würmern und Larven sowie winzige Salzgarnelen.
Axolotl sind bekannt für ihre regenerativen und heilenden Fähigkeiten und wurden aus diesem Grund ausgiebig untersucht. Sie sind in der Lage, fehlende Gliedmaßen und sogar Teile ihrer Wirbelsäule oder ihres Gehirns innerhalb weniger Wochen nachwachsen zu lassen. In Labors werden unzählige Axolotl untersucht, was dazu beigetragen hat, diese Art vor dem Aussterben zu bewahren.
Während Axolotl aufgrund ihrer Bedeutung für die Forschung in Gefangenschaft reichlich vorhanden sind, sind sie in ihrem natürlichen Lebensraum eine vom Aussterben bedrohte Art. Sie haben ihren Ursprung in Lake Chalco und Lake Xochimilco, die sich früher unter dem heutigen Mexiko-Stadt befanden. Der Chalco-See existiert nicht mehr und der Xochimilco-See besteht nur noch aus Lagunen und Kanälen. Aufgrund des Verschwindens ihres Lebensraums ist der Axolotl in freier Wildbahn schwer zu finden.