Der Begriff „Backdoor Draft“ bezieht sich auf eine als Stop-Loss bekannte Politik, die vom US-Militär verwendet wird, um Dienstleistungsverträge unfreiwillig zu verlängern. Stop-Loss wurde nach dem Vietnamkrieg entwickelt und wird seither in großem Umfang eingesetzt, insbesondere im Zweiten Golfkrieg, als Militärbeamte sich über Personalmangel im Irak und in Afghanistan Sorgen machten. Gegner von Stop-Loss bezeichnen diese Politik als Hintertürentwurf, um darauf hinzuweisen, dass trotz der Tatsache, dass es keinen offiziellen Entwurf gibt, eine Art Entwurf in den Vereinigten Staaten im Gange ist.
Wenn Menschen in den Vereinigten Staaten zum Militärdienst eintreten, unterzeichnen sie einen Achtjahresvertrag, der zwei bis vier Jahre aktiven Dienst und vier bis sechs Jahre in der Reserve beinhaltet. Nach acht Jahren hat der Soldat das „Ende des Dienstes“ erreicht, d. h. er kann sich wieder einschreiben oder aus dem Dienst ausscheiden. Beim Stop-Loss wird ein Soldat im aktiven Dienst feststellen, dass sein aktiver Dienst auf den Zeitraum ausgedehnt wird, in dem er normalerweise in der Reserve dienen würde. Fällt während des aktiven Dienstes ein sog. Dienstendetermin, wird der Soldat gezwungen, den Einsatz zu beenden, bevor er aus dem Dienst ausscheiden darf.
Die Begründung für Stop-Loss ist, dass Truppenknappheit nicht nur für den Kriegsausgang, sondern auch für die Truppen vor Ort extrem gefährlich ist. Soldaten, die bereits im aktiven Dienst sind, sind offensichtlich gut ausgebildet, weshalb ihr Verbleib für das Militär extrem wichtig ist. Unter Stop-Loss kann das Militär sicherstellen, dass es genügend Militärangehörige im aktiven Dienst hat.
Für Soldaten ist Stop-Loss frustrierend und entmutigend. Viele Soldaten, die unter Stop-Loss umgeschichtet wurden, haben keine Zeit, sich von früheren Einsätzen zu entspannen und zu erholen, was ihr Stressniveau und ihr Risiko für zukünftige psychische Erkrankungen erhöht. Mehrfache Einsätze sind emotional und physisch belastend, und für die eingesetzten Reservisten können die Einsätze den Betrieb des ehemaligen Reservisten ruinieren, da er oder sie nicht anwesend ist, um den Betrieb des Unternehmens zu überwachen.
Stop-Loss-Befehle können jederzeit erteilt werden, und oft ist der Zeitpunkt der Bestellung so, dass der Soldat kaum Möglichkeiten hat, dagegen anzukämpfen. Laut Gesetz können Soldaten nach einem zusätzlichen Jahr unter Stop-Loss die Trennung beantragen, müssen dafür jedoch eine Reihe von Anforderungen erfüllen, die im aktiven Dienst oft nur schwer zu erfüllen sind.
Der Backdoor-Entwurf hat auch negative Folgen für Personen in Diensten wie der Marine und der Luftwaffe, da diese Personen aufgrund eines Mangels an Armeepersonal am Boden eingesetzt werden können. Diese Mitarbeiter argumentieren, dass sie sich für einen bestimmten Dienstzweig angemeldet haben, und sie schätzen es nicht, verlegt zu werden, um den Truppenmangel auszugleichen. Oft werden ihnen Positionen im hinteren Teil versprochen, die weniger gefährlich sein sollen, aber sie befinden sich an vorderster Front in unbekanntem Terrain und in Situationen, für die sie nicht trainiert sind.
Viele Zivilisten waren sich der Stop-Loss-Politik nicht bewusst, bis der Zweite Golfkrieg in vollem Gange war und Soldaten begannen, gegen diese Politik zu protestieren; Präsidentschaftskandidat John Kerry verwendete den Begriff „Backdoor Draft“ 2004 in einer Rede, die auf das Thema aufmerksam machen sollte. Mit einer Einberufung durch die Hintertür kann sich das Militär in aller Stille gut vorrätig halten, ohne die öffentliche Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, die eine vollständige Einberufung würde, und viele Leute argumentieren, dass dies der Regierung die Durchführung von Militäraktionen erleichtert, da die öffentliche Unterstützung für einen Krieg es ist normalerweise untergraben, wenn ein Entwurf vorhanden ist.