Ein Bändchenmikrofon nimmt Schallwellenvibrationen an einem dünnen gewellten Metallband auf, das zwischen den Polen eines Permanentmagneten aufgehängt ist. Kleinste Schwingungen stören das Magnetfeld des Spalts. Die resultierende Spannungsdifferenz ahmt die akustische Wellenform gründlich nach und überträgt sie durch die festen Enden des Bandes an den elektronischen Ausgang. Diese zuverlässigen Geräte dienen in professionellen Rundfunkkontexten, oft als die bekannten Rautenmikrofone aus dem goldenen Zeitalter des Radios. Zeitgenössische digitale Aufnahmen haben eine neue Nachfrage nach ihren wärmeren analogen Qualitäten geschaffen; moderne Designs haben ihre Konstruktion verbessert und dazu beigetragen, ihren Ruf für Gebrechlichkeit zu überwinden.
Das für seine Empfindlichkeit bekannte Bändchenmikrofon sitzt oft in einer Stoßdämpferhalterung, um vor den Geräuschen winziger Bewegungen zu schützen. Bänder vom geschwindigkeitsbetätigten Typ erfassen Schallwellen auf beiden Seiten, während Bänder vom druckbetätigten Typ nur von einer Seite erfassen. Bändchenmikrofone gehören zur dynamischen Familie der Mikrofone im Vergleich zu den beweglichen Spulen. Typische dünne Bänder reagieren frei und natürlich auf Klangschwingungen, was zu einer realistischen Wiedergabe auch komplexer analoger Wellenformen führt.
Die Klangwiedergabefähigkeit eines Bändchenmikrofons ist in der Regel glatt und detailliert, mit einem robusten Bereich durch niedrige, mittlere und hohe Bereiche. Dies ermöglicht vielseitige Entzerrung (EQ) und Experimente und vermeidet Verzerrungen oder blecherne Reaktionen anderer Mikrofontypen. Das Bändchenmikrofon ist bekannt für seine detaillierte Reaktionsfähigkeit und seine Zurückhaltung gegenüber Spitzenwerten. Es soll auch die unnatürliche Helligkeit einiger Kondensatoren sowie die Inkonsistenzen und begrenzten Reichweiten weniger trommelfellartiger Platten oder Spulen vermeiden.
Manchmal benötigt die dünne Membran des Bändchenmikrofons Phantomspeisung, um das Signal für eine optimalere Aufnahme zu verbessern. Diese Mikrofone sollen auch bei lauten Geräuschen anfälliger sein. Mit einer langen Tradition im Rundfunk werden antike Modelle gesucht, während Unternehmen weiterhin innovative neue Sorten produzieren. Enthusiasten experimentieren mit diesen Mikrofonen und ihrem Achter-Aufnahmemuster, indem sie Sänger, Instrumente oder Verstärker im Raum bewegen und das robuste Signal entsprechend konstruieren. Obwohl sie im Vergleich zu anderen Mikrofontypen relativ unscheinbar sind, genießen Bändchenmikrofone eine treue Hingabe vieler Audioprofis.
Das Bändchenmikrofon kann Geräusche eher wie das menschliche Ohr aufnehmen und dupliziert im Vergleich zu anderen Designs einen relativ warmen, natürlichen Klang. Bändchen können intrinsische Qualitäten von Stimmen und Instrumenten oder komplexe verstärkte Effekte und Wellenformen erfassen. Dieses Mikrofon ist in der Lage, Töne zu liefern, die durch andere Techniken elektronisch fehlinterpretiert werden können, und reproduziert Töne mit einer charakteristischen Kantenweichheitsqualität und erhöhter Empfindlichkeit. Die Ausrüstung wird oft mit Zubehör wie Stoßdämpferhalterungen und Windschutzscheiben verkauft.