Der Bandaal, auch Bernis-Aal oder Rhinomuraena quaesita genannt, ist eine Muränenart, die im Pazifik und im Indischen Ozean beheimatet ist. Sein schlanker Körper und die breite Rückenflosse verleihen ihm das flache, bandähnliche Aussehen, von dem er seinen Namen hat, und ein ausgewachsener Bandaal wird bis zu einer Länge von mehr als 3 Fuß (etwa 100 cm) heranwachsen. Bandaale sind vielleicht am besten an ihren ausgestellten, fächerförmigen Nasenlöchern zu erkennen.
In freier Wildbahn kann ein Bandaal 20 Jahre oder länger leben. Im Laufe seines Lebens ändert der Bandaal seine Farbe und sogar sein Geschlecht. Bis zum Erwachsenenalter ist der Aal schwarz mit einer leuchtend gelben Rückenflosse. Wenn der Aal zu reifen beginnt, wird er männlich und der schwarze Körper wird blau. Wenn der Körper des Aals mit einer schwarzen Flosse gelb wird, hat er sein weibliches Stadium erreicht.
Ein weiteres ungewöhnliches Merkmal des Bandaals ist die Platzierung seiner Organe. Die Nieren und die meisten Fortpflanzungsorgane befinden sich hinter dem After des Aals. Kein anderes Wirbeltier hat solche Organe.
Bandaale scheinen ziemlich aggressiv zu sein und können sogar wütend erscheinen. Sein Maul ist ständig geöffnet, scheinbar auf der Pirsch und bereit zuzuschlagen. Tatsächlich halten diese Aale ihren Mund offen, um zu atmen, nicht um zu jagen. In freier Wildbahn verstecken sich Bandaale am liebsten in Felsen oder unter Sand. Zum Füttern schlagen sie lieber kleine Fische, die zu nahe kommen.
Aquarienbesitzer und Fischliebhaber können Bandaale in Zoohandlungen kaufen, und ihre leuchtenden Farben machen sie zu einer attraktiven Ergänzung, aber sie sind notorisch schwer zu halten. Selbst mit einem guten Vorrat an Futterfischen verhungert der Bandaal normalerweise in Gefangenschaft. Meistens weigert sich der Aal einfach zu essen und stirbt innerhalb eines Monats oder so. Der Bandaal wird im Allgemeinen nicht für die Gefangenschaft empfohlen.
Für diejenigen, die entschlossen sind, einen Bandaal in Gefangenschaft zu halten, gibt es einige Schritte, die die Chancen des Aals verbessern können. Eine Versteckung, drei Zoll Sand am Boden des Tanks, ein Steinhaufen oder sogar eine künstliche Höhle können dem Aal helfen, sich sicherer zu fühlen und die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass er frisst. Eine gute Versorgung mit Futterfischen wie Guppys oder Mollies wird benötigt, und ein kleinerer Tank hilft, das Futter in der Nähe des Aals zu halten. Andere Raubfische sollten nicht zusammen mit dem Aal untergebracht werden, da sie wahrscheinlich den Futterfisch jagen, bevor der Aal fertig ist.