Ein Bataillonschef ist ein wichtiges Mitglied des Führungspersonals einer Feuerwehr oder einer Feuerwehr. Bataillonschefs stehen in der Regel an dritter Stelle hinter dem Feuerwehrchef und seinem Assistenten und erreichen ihre Positionen nach jahrelanger Ausbildung und Erfahrung. Offene Stellen für Bataillonschefs werden üblicherweise aus den Reihen des Feuerwehrpersonals besetzt, wobei die meisten Leute diese Position erreichen, indem sie bei einer bestimmten Feuerwehr bleiben. Bataillonschefs erhalten in der Regel zusätzlich zu ihrem Gehalt Leistungen wie medizinische Leistungen und bezahlten Urlaub.
Bataillonschefs haben oft einen Hochschulabschluss sowie Erfahrung als Feuerwehrleute. Sie sind vollständig ausgebildete und zertifizierte Feuerwehrleute, die ihre Zertifizierungen beibehalten und während ihrer Zeit bei der Feuerwehr oft darauf aufgebaut haben. Sie sind auch Rettungskräfte mit medizinischer Ausbildung, und manchmal haben Bataillonschefs spezielle Fähigkeiten und Zertifizierungen zur Brandbekämpfung.
Der Bataillonschef ist für die Verwaltung des Tagesgeschäfts verantwortlich. Während der Schicht koordiniert sie oder er Notfallmaßnahmen und leitet große und kleine Feuerwehrmannschaften und beaufsichtigt die Feuerwehrkapitäne, die einzelne Gruppen von Feuerwehrleuten betreuen. Bataillonschef zu sein, erfordert sehr vielfältige Fähigkeiten sowie ein hohes Maß an Organisation und die Fähigkeit, sich an komplexen und abwechslungsreichen Aufgaben zu beteiligen.
Der Bataillonschef ist nicht nur in der Brandbekämpfung tätig, sondern auch in der Brandverhütung. Dazu gehören Gemeindeschulungen, Feuerinspektionen und die Beratung von Gemeindemitgliedern zum Umgang mit bestimmten Brandrisiken. Bataillonschefs verwalten auch die Ausrüstung der Feuerwache, überprüfen Wartungsprotokolle und stellen sicher, dass die Feuerwehrmannschaften die benötigten Vorräte haben. Darüber hinaus beaufsichtigen Bataillonschefs die Ausbildung, sorgen dafür, dass ihre Feuerwehrmannschaften vollständig ausgebildet und zertifiziert bleiben, und organisieren Ausbildungs- und Übungsübungen, manchmal in Abstimmung mit anderen Feuerwehren bei großen Projekten wie Katastrophenübungen.
Wer Bataillonschef werden will, ist in der Regel Berufsfeuerwehrmann. Die Ausbildung umfasst den Besuch einer Feuerwehrschule und einen Hochschulabschluss. Einige Bataillonschefs machen zuerst ihren Abschluss und werden dann zum Feuerwehrmann ausgebildet, während andere ihre Ausbildung fortsetzen können, während sie in Feuerwehrmannschaften arbeiten, Nachtkurse besuchen oder Stundenplanänderungen anfordern, um ihren Bedürfnissen gerecht zu werden. Feuerwehrleute, die an einer Beförderung interessiert sind, arbeiten hart daran, sich in ihren Abteilungen zu profilieren und alle Möglichkeiten für zusätzliche Schulungen, Zertifizierungen und Erfahrungen zu nutzen. Feuerwehren führen in der Regel Beförderungsprüfungen nach Plan durch und Mitarbeiter können sich für den Test bewerben, sobald sie bereit sind.