Ein bildgebendes Radar ist ein Radargerät, das zur Bildgebung verwendet wird. Radar kann auf vielfältige kreative Weise sowohl für zivile als auch für militärische Anwendungen eingesetzt werden, und bildgebendes Radar bildet da keine Ausnahme. Diese Technologie kann besonders bei der Luftvermessung nützlich sein, da sie es Beobachtern ermöglicht, Phänomene und Strukturen zu identifizieren, die sonst nicht sichtbar wären.
Bei der Radartechnologie werden Funkwellen ausgesendet, auf ihre Reflexion gewartet und aus diesen Informationen nützliche Daten generiert. Ein klassischer Einsatz von Radar ist die Navigation, bei der Schiffe und Flugzeuge mit Radar kommende Schiffe oder Hindernisse erkennen können, die eine Kursänderung erforderlich machen können. Für das Militär hat Radar die Betriebssicherheit deutlich erhöht und gleichzeitig den Menschen ein sehr wertvolles Werkzeug an die Hand gegeben.
Beim bildgebenden Radar werden die zurückkehrenden Funkwellen verwendet, um ein Bild zu zeichnen. Veränderungen der Funkwellen, wenn sie von Objekten auf oder im Boden reflektiert werden, liefern Daten darüber, wie weit sie sich bewegt haben und auf welche Art von Objekten sie gestoßen sind, wodurch ein dreidimensionales Bild der Ziele erzeugt wird, auf die das Gerät zielt. Ein Vorteil des bildgebenden Radars besteht darin, dass es selbst bei starker Bewölkung oder einem ähnlichen Hindernis funktioniert und verwendet werden kann, um Dinge wie Wälder, Sand- oder Erdschichten usw. zu durchschauen.
Eine faszinierende Anwendung des bildgebenden Radars ist die Archäologie. Historisch gesehen waren Archäologen durch das begrenzt, was sie sehen und entdecken konnten. Heute können sie mithilfe von Bildradar umfassende Vermessungen eines Gebiets durchführen, einen Standort kartieren und erkunden, bevor sie mit dem Graben beginnen. Bildgebendes Radar kann auch Spuren historischer Zivilisationen aufdecken, die zuvor möglicherweise völlig unsichtbar waren. Durch die Vermessung der Sahara mit Radarbildgeräten identifizierten die Forscher beispielsweise Gebiete, in denen einst Bäche und Seen vorhanden waren, und konnten so Spuren menschlicher Bevölkerung in diesen Gebieten finden und auch nützliche Informationen über die Klimageschichte in dieser Region sammeln.
Bildgebende Radargeräte können in Raumfahrzeugen und Flugzeugen verwendet werden, um verschiedene Bereiche der Erde abzubilden. Menschen können auch bildgebende Geräte über einen Bodenbereich fahren oder schieben, beispielsweise wenn Geologen einen Standort untersuchen, um mehr über das darunter liegende Gestein zu erfahren. Diese Ausrüstung ist in der Regel ziemlich teuer, und es ist ein erfahrener Techniker erforderlich, um sie zu bedienen, um sicherzustellen, dass die gesammelten Daten nützlich und wertvoll sind. Techniker können auch an der Interpretation der vom bildgebenden Radar gesammelten Informationen beteiligt sein und verschiedene Strukturen identifizieren, die von der bildgebenden Ausrüstung „gesehen“ werden.