Kmart® ist ein Discount-Kaufhaus, das vor allem für sein ikonisches Blaulicht-Sonderverkaufs-Gimmick bekannt ist, das aus überraschenden Ankündigungen besteht, wenn für eine begrenzte Zeit Preissenkungen für bestimmte Waren angeboten wurden. Zu Beginn jeder zufälligen Verkaufsaktion ging der über die Lautsprecher des Ladens zu hörende Satz „Achtung Kmart®-Käufer…“ in der Regel der Ankündigung des Schnäppchens voraus. Gleichzeitig erleuchtete ein blaues Sirenenlicht, ähnlich dem auf vielen Polizeiautos, die Gegend. Die Kunden strömten dann in die angegebene Abteilung, um den Verkauf zu nutzen. Auf dem Höhepunkt ihrer Popularität war es der Kampagne oft gelungen, einen Kaufrausch auszulösen, zumal der Rabatt in der Regel nicht länger als 15 Minuten dauert.
In den 1960er Jahren von Kmart® entwickelt, wurde die Blaulicht-Sonderaktion zur Umsatzsteigerung ins Leben gerufen. Es war mehrere Jahrzehnte erfolgreich, wurde aber 1991 eingestellt. Zehn Jahre später, im Jahr 2001, wurde der Marketingtrick wiederbelebt, aber die Rückkehr des berühmten sporadischen Ereignisses war nur von kurzer Dauer. Käufer waren davon nicht mehr so begeistert wie früher. Der Wettbewerbsvorteil von Kmart® könnte sich aufgrund des Zustroms von großen Discountern wie Walmart® und Target® verringert haben, wo preiswerte Artikel zeitgemäßer und weniger aufdringlich vermarktet wurden.
Zu dieser Zeit litt Kmart® unter finanziellen Schwierigkeiten, die schließlich zu einem Insolvenzantrag nach Chapter 11 führten. Anschließend arbeitete das Unternehmen daran, die Marketingaktivitäten umzustrukturieren. Da der ikonische Verkaufsblitz so berühmt war wie die Marke selbst, initiierte das Unternehmen eine Website namens BlueLight.com, die dem finanziell angeschlagenen Unternehmen eine dringend benötigte Präsenz im World Wide Web (WWW) verschaffte. Die Käufer konnten dann die Kmart®-Filialen über das Internet besuchen, um bequem von zu Hause aus auf die reduzierten Waren zuzugreifen, ohne sporadische Blinklichter und Lautsprecherdurchsagen.
Erst 2009 wurde das Blaulicht-Special wieder in das Kmart®-Einkaufserlebnis eingeführt. Kunden werden das einst bekannte Sirenenlicht im Laden jedoch wahrscheinlich nicht mehr blinken sehen. Mittlerweile nehmen die meisten Standorte, wenn überhaupt, nur noch an den Wochenenden am Programm teil. Der Rückgang der Popularität wird wahrscheinlich auf die negative Konnotation im Zusammenhang mit dem Schnäppchenblitz zurückgeführt.
Manchmal wird der Ausdruck „Blue Light Special“ verwendet, um einen billigen Artikel zu beschreiben, unabhängig davon, wo er gekauft wurde. Der Begriff stammt aus den 1980er Jahren, als er oft abwertend verwendet wurde. Während der Ära nahmen viele Spielfilme wie Beetlejuice, Rain Man und Ruthless People etwas ungünstige Anspielungen auf die bekannte Kampagne des Ladens. Während dieser Zeit wurde der Satz Teil des Vokabulars der Populärkultur.