Ein Blockzitat bezieht sich auf ein längeres Zitat, das vom restlichen Text in einem Dokument mit einem größeren Einzug, einer kleineren Schriftgröße oder beidem abgesetzt wird. Dies ist im Allgemeinen in wissenschaftlichen Arbeiten zu finden, obwohl es in jeder Art von professionellem Dokument zu finden ist. Verschiedene Styleguides für das Schreiben können alle unterschiedliche Regeln für die Zitatgröße haben, die ein Blockzitat erfordern. Im Allgemeinen basiert es entweder auf der Wortzahl, z. B. bei einem Zitat mit mehr als 50 Wörtern, oder auf der Textlänge, z. B. auf einem Zitat, das mehr als acht Zeilen im Text umfasst.
Die Idee eines Blockzitats besteht darin, dem Leser zu erleichtern, zu erkennen, wenn der Autor der Arbeit nicht spricht, sondern eine andere Quelle zitiert. Kurze Zitate im Text werden einfach auf jeder Seite mit Anführungszeichen gesetzt, die leicht zu folgen sind. Längeren Zitaten mit mehreren Sätzen kann es jedoch schwerer fallen, im Text zu folgen, und hier kann sich ein Blockzitat als nützlich erweisen. Bei wissenschaftlichen Arbeiten ist es auch hilfreich, dem Dozenten anzugeben, wie viel von der Arbeit die eigene Arbeit ist und wie viel zitiert wird.
Ein Blockzitat sieht im Allgemeinen wie ein wörtlicher Textblock aus. Es wird normalerweise nicht durch Anführungszeichen gesetzt, und obwohl es technisch gesehen einen neuen Absatz beginnt, wird die erste Zeile im Allgemeinen nicht eingerückt. Stattdessen wird das gesamte Zitat auf dieselbe Einrückungsmarke gesetzt. Wenn beispielsweise der Rest des Papiers mit einem Einrückung versehen ist, kann ein Blockzitat mit zwei Einrückungen gesetzt werden. Es kann hilfreich sein, nach einem Beispiel zu suchen, um zu sehen, wie dies in der Arbeit gemacht wird.
Der Abstand bleibt normalerweise während des gesamten Zitats gleich, basierend auf dem Rest des Papiers. Wenn zum Beispiel der Rest des Papiers einzeilig ist, sollte das Blockzitat ebenfalls sein. In den meisten Fällen ändert sich auch die Schriftart nicht, aber bei besonders langen Anführungszeichen empfehlen einige Styleguides, die Schriftart zu verkleinern. Alle Fragen zu diesen oder anderen Themen beim Verfassen einer Arbeit sollten an einen Dozenten gerichtet oder im verwendeten Styleguide nachgeschlagen werden, der oft sehr spezifisch ist.