Ein Bodenschacht ist der Teil eines Rohrleitungssystems, der die Inneninstallation mit dem Abwasserkanal verbindet und Gase aus einem Gebäude ableitet. Diese Rohre können in jedem Gebäudetyp gefunden werden, aber sie sind in fast jedem Wohnhaus oder kleinen Gebäude zu finden. Wenn ein System einen Erdstapel verwendet, verläuft das Rohr vertikal von unterhalb des Gebäudes zu einer Entlüftung auf dem Dach. Diese vertikalen Rohre zeichnen sich durch ein gelegentliches Rauschen aus, wenn das Abwasser aus einem oberen Abfluss nach unten fließt.
Wenn Abwasser eine Toilette, ein Waschbecken oder eine Badewanne verlässt, fließt es durch eine Abwasserleitung zu einem zentral angeordneten Erdstapel. Die meisten Wohngebäude verwenden ein auf Schwerkraft basierendes System, und die Abflussrohre sind immer nach unten geneigt, um die Abfallentsorgung zu unterstützen. Sobald das Wasser auf den vertikalen Bodenstapel trifft, wandern die Feststoffe und Flüssigkeiten nach unten und die Gase nach oben.
Am unteren Ende eines Erdstapels befindet sich ein Ausgang zu einem Abfallentsorgungssystem. Dies kann ein Ausgang zu einem Abwasserkanal sein, wenn sich das Gebäude in einem städtischen Gebiet befindet, oder zu einer Klärgrube, wenn es sich um ein ländliches Gebäude handelt. Auch dieses Rohr ist, wie die kleineren Hausabflussrohre, nach unten geneigt.
Das obere Ende des Bodenstapels ist normalerweise nur ein offenes Rohr. Dadurch werden Gase in die Atmosphäre abgelassen, wo sie sich fast sofort auflösen. Einige dieser Lüftungsöffnungen haben Abdeckungen, die Vögel oder Insekten daran hindern, vollen Zugang zum Rohr zu haben, aber diese sind oft unnötig, da allein der Geruch die meisten Kreaturen abschreckt.
Da die Oberseite des Bodenstapels zur Luft hin offen ist, handelt es sich um ein neutrales Drucksystem. Der Luftdruck in den Rohren ist gleich dem Luftdruck außen. Dadurch können sich Feststoffe und Gase in getrennte Richtungen bewegen, ohne einen Saug- oder Siphoneffekt zu erzeugen.
Wenn die Entlüftung verstopft ist, beginnt der Druck im Rohr zu steigen. Dies führt schließlich dazu, dass Abwassergase durch die einfachste Öffnung in das Haus entweichen. Dies beginnt oft mit den höchsten Abflüssen im System, die sich am nächsten an der blockierten Entlüftung befinden. Dadurch wird der Druck in der Leitung verringert und Feststoffe können das System verlassen, aber das Haus wird mit schädlichen und übelriechenden Gasen gefüllt.
Bodenstapel sind in fast jedem Haushalt in Nordamerika und vielen anderen entwickelten Teilen der Welt verbreitet. Diese Entsorgungsmethode ist auch in Nichtwohngebäuden mit einfachen Sanitärsystemen, wie kleinen Geschäften, Restaurants usw., üblich. Komplexere Systeme, wie Hotels, Bürogebäude oder große Mehrfamilienhäuser, können ein anderes Entsorgungsverfahren verwenden.