Ein Chargenfroster ist ein Gerät, das bei der kommerziellen Herstellung von Eiscreme und gefrorenen Desserts wie Eis und Sorbet verwendet wird. Wie der Name schon sagt, stellt dieser Gefrierschrank gefrorene Desserts in Chargen her, die in der Größe variieren können, wobei die Größe jedes einzelnen vom Bediener kontrollierbar ist. Viele kleine Eisdielen und Feinschmeckerläden stellen ihr Eis auf diese Weise her; Großunternehmen verwenden einen sogenannten Durchlauffroster, der riesige Mengen an Eiscreme produzieren kann.
Diese Art von Ausrüstung steht irgendwo zwischen einer Hauseismaschine, die typischerweise eine sehr kleine Menge Eis auf einmal herstellt, und einem kommerziellen kontinuierlichen Gefrierschrank, der in den Produktionslinien großer Unternehmen verwendet wird. Ein typischer Batch-Gefrierschrank kann bis zu 24 Quart (22 Liter) Eiscreme herstellen, während die Kapazität eines kontinuierlichen Gefrierschranks potenziell endlos ist.
Ein typischer Chargen-Gefrierschrank sieht ein bisschen aus wie eine Waschmaschine und funktioniert auch ziemlich wie eine. Es hat eine große zentrale Kammer, die auf die Seite gekippt werden kann, zusammen mit einer abschließbaren Tür, um die Kammer zu sichern. Im Inneren wird ein sehr großes rotierendes Messer verwendet, um das Eis zu mischen und zu rühren, während es von außen nach innen gefroren wird, wobei in die Hülle eingebaute Kühlschlangen verwendet werden. Nach einer bestimmten Zeit im Gefrierschrank wird ein kleines Tor geöffnet, damit das Eis in Behälter fließen kann, die normalerweise zum Aushärten in einen Schockfroster gestellt werden müssen.
Normalerweise sind gefrorene Desserts, die frisch aus dem Gefrierschrank kommen, nicht vollständig gefroren. Stattdessen sind sie sehr dick, weich und cremig, mit einem sehr charakteristischen Geschmack und einer nicht reproduzierbaren Textur. Nach dem Schockfrosten ist das Dessert so ausgehärtet, dass es für den Verbraucher als Eiscreme oder Sorbet erkennbar ist und kann aus Vitrinen in einem Geschäft serviert oder in kleineren Behältern für den Einzelverkauf verpackt werden. Wenn die größere Verpackungsart geplant ist, kann das Dessert direkt aus dem Chargenfroster in diese Behälter gezogen werden, da dies viel einfacher ist als das Umpacken.
Mit diesem Gerät können alle Arten von Tiefkühldesserts zubereitet werden. Viele kommerzielle Unternehmen verwenden eine basische Milchmischung für Eiscreme als Basis, die Aromen und andere Einschlüsse hinzufügt. Es ist auch möglich, bei Null anzufangen und ein einfaches Fruchteis oder ein reichhaltiges Vanilleeis mit Eibasis zuzubereiten. Viele Gefrierschrankbesitzer experimentieren gerne mit einer Vielzahl von Zutaten und Aromen, da dieses Gerät einfach zu bedienen ist.