Ein Chefsalat, manchmal auch als Kochsalat bekannt, ist ein Salat, der aus Gemüse und verschiedenen Proteinarten besteht, darunter hartgekochte Eier, Aufschnitt und einen oder mehrere Käsesorten, der mit einer Art Salatdressing serviert wird. Der Chefsalat wird als eigenständige Mahlzeit serviert und nicht vor oder nach einer Mahlzeit. Kulinarikhistoriker sind sich über die genaue Herkunft des Salats unklar, sind sich jedoch im Allgemeinen einig, dass er populär wurde, nachdem er in die Speisekarte des Ritz-Carlton Hotels in New York aufgenommen wurde. Viele Restaurants servieren ihre eigene Version dieses Salats, und einige Köche haben ihre eigenen Variationen entwickelt, wie zum Beispiel den Cobb-Salat, der selbst ziemlich berühmt geworden ist.
Frühe Rezepte für den Kochsalat aus den 1930er Jahren unterscheiden sich in einigen Punkten von modernen Versionen. Diese Salate enthalten normalerweise Sardellen, enthalten jedoch nicht die Aufschnitte, die normalerweise mit einem Kochsalat verbunden sind. Diese Salate enthielten jedoch sowohl Käse als auch hartgekochte Eier. Schließlich enthielten die Salatrezepte des Chefkochs fast immer eine oder mehrere verschiedene Arten von Aufschnitt, die wie der Käse in dünne, lange Streifen geschnitten wurden. Während der Salat vielleicht in eleganten und modischen Hotels seinen Anfang genommen hat, ist diese Art von Salat heute in allen Arten von Restaurants erhältlich, auch in solchen, die abgepackte Mahlzeiten verkaufen, da er eine einigermaßen herzhafte Mahlzeit bieten kann, die weder gekocht noch groß genug ist Anzahl der zuzubereitenden Gerichte oder Utensilien.
Die in diesem Salat verwendeten Grüns variieren je nach Vorliebe des Kochs. Viele haben eine Basis aus Romanasalat, während andere eine Mischung aus Grüns enthalten. Andere Zutaten, die normalerweise zu einem Kochsalat hinzugefügt werden, sind Tomaten und schwarze Oliven. Während einige Kochbücher Rezepte für ein Salatdressing für Chefsalat enthalten, variieren diese Rezepte oft, und viele Restaurants erlauben den Gästen, aus einer von mehreren verschiedenen Arten von Salatdressings zu wählen, um sie über ihren Salat zu gießen.
Andere berühmte Dinner-Salate, die möglicherweise auf dem ursprünglichen Chefsalat basieren, sind der Cobb-Salat, der Speckstücke, Avocado und gehacktes Hühnchen enthält, sowie der griechische Salat, der mit Feta-Käse, Sardellen und schwarzen Oliven belegt ist. Die Salate werden normalerweise in ziemlich großen Portionen serviert, da sie oft eine ganze Mahlzeit bilden sollen. In manchen Fällen werden sie jedoch auch von einigen Restaurants als Vorspeise serviert, die den Salat auf eine große Platte bringen, die dann an einen Tisch gebracht wird, um im Familienstil portioniert zu werden.