Chirurgisches Emphysem, manchmal auch Gewebeemphysem genannt, ist ein Zustand, bei dem Luft im subkutanen Bereich der Haut eingeschlossen wird. Die eingeschlossene Luft kann Unbehagen zusammen mit einigen charakteristischen Symptomen verursachen, die die Erkrankung normalerweise leicht erkennen lassen. In den meisten Fällen ist ein chirurgisches Emphysem nicht gefährlich und löst sich von selbst auf. In Fällen, in denen es ein Problem darstellt, gibt es einige Behandlungsmöglichkeiten, die der Patient mit einem Arzt besprechen kann.
Der erste Fall dieses Zustands wurde in den 1800er Jahren dokumentiert. Der Begriff „chirurgisch“ bezieht sich auf die Tatsache, dass viele Menschen nach einem chirurgischen Eingriff ein Gewebeemphysem erleiden. Jedoch kann jede Art von Trauma, das die Haut durchbricht, wie eine Stichwunde, eine Schussverletzung oder ein offener Bruch, zu einem chirurgischen Emphysem führen. Dieser Zustand tritt besonders häufig im Oberkörper und Kopf nach Brustoperationen auf.
Bei Patienten mit chirurgischem Emphysem macht die Haut beim Abtasten aufgrund der eingeschlossenen Luft ein charakteristisches Knistern. Auch die Lufteinschlüsse haben eine spürbare Textur, die bei Berührung spürbar ist. Je nach betroffenem Bereich kann der Patient pfeifen, Schwierigkeiten beim Atmen haben oder Beschwerden verspüren. Die Lufteinschlüsse können Druck erzeugen, der die Funktion der Organe einschränkt und Schmerzen verursacht.
Bei einem leichten Fall kann der Patient beobachtet, aber ansonsten nicht aktiv behandelt werden. Schließlich wird der Körper die Luft wieder aufnehmen und die Lufteinschlüsse lösen sich auf. Wenn der Patient in Not ist, können die Taschen durch Schnitte oder das Einführen eines Katheters belüftet werden, damit die Luft entweichen kann. Da solche Maßnahmen das Infektionsrisiko erhöhen können, werden sie in der Regel nur dann empfohlen, wenn erkennbar ist, dass ein Patient eingreifen muss.
In der Welle eines invasiven medizinischen Eingriffs, einer Komplikation eines Traumas wie Pneumothorax, einer Stichwunde oder ähnlichen Verletzungen, kann ein Patient einem chirurgischen Emphysem ausgesetzt sein. Solche Patienten können auf das frühe Auftreten von Symptomen überwacht werden, damit umgehend Maßnahmen ergriffen werden können, um die geeignete Behandlung bereitzustellen. Patienten mit einem chirurgischen Emphysem haben häufig andere medizinische Probleme, von denen die eingeschlossene Luft unter der Haut möglicherweise zu den geringsten gehört. Bei einer offenen Fraktur besteht beispielsweise das Risiko einer Infektion, einer Verletzung der Gliedmaßen und sogar des Verlusts der Gliedmaßen, wenn keine Behandlung erfolgt.