Forschungsethik ist ein Feld der Ethik, das darauf abzielt, moralische Prinzipien auf wissenschaftliche Bestrebungen, insbesondere die Forschung, anzuwenden. Im Zuge des wissenschaftlichen Fortschritts treten viele verschiedene ethische Fragen auf, wie zum Beispiel Tierversuche und Waffenforschung und -entwicklung. Im Allgemeinen beschäftigt sich das Feld der Ethik typischerweise damit, was im weitesten Sinne richtig und was falsch ist. Ethik beschäftigt sich in der Forschung vor allem damit, was akzeptabel und was nicht akzeptabel ist. Normalerweise betreffen Fragen der Forschungsethik diejenigen, die sich mit moralischen Fragen beschäftigen, aber dies ist nicht immer der Fall, insbesondere angesichts der extrem subjektiven Natur von Ethik und Moral.
Forschungsethik ist von besonderer Bedeutung für Forschende, die medizinische Forschung betreiben. Dies liegt vor allem daran, dass viele Tests und Versuche durchgeführt werden müssen, bevor medizinische Forschung in die Praxis umgesetzt werden kann. In vielen Fällen wäre es einfacher und effizienter, ein gefährliches Medikament an einem Menschen zu testen; Dadurch könnten möglicherweise nützliche Medikamente viel früher auf den Markt gebracht werden. Es wird jedoch als unethisch angesehen, dies zu tun. Tierversuche sind ein weiteres Thema der Forschungsethik, das im Bereich der Medizin auftaucht; viele halten es für unethisch, Medikamente und Verfahren auch an Tieren zu testen.
Ein weiteres ernstes Anliegen der Forschungsethik ist die wahrheitsgetreue und genaue Darstellung von Forschungsdaten in Publikationen. Die Veröffentlichung falscher Daten ist außerordentlich unethisch, da sie zukünftige Wissenschaftler in die Irre führt, wenn sie ihre Ideen auf falschen Ideen aufbauen. Es wird auch als unethisch angesehen, keine ungünstigen Ergebnisse zu präsentieren; Das Scheitern eines großen Durchbruchs bedeutet nicht, dass ein gescheitertes Experiment der Wissenschaft nichts hinzuzufügen hat. Es ist von größter Bedeutung, dass alle eingereichten Forschungsergebnisse vollständig und genau sind, da zukünftige wissenschaftliche Forschungen auf diesen Forschungsergebnissen basieren können. Sollten im Rahmen der Forschung mögliche menschliche Fehler aufgetreten sein, ist es wichtig, dass diese auch bei der Veröffentlichung der Forschungsergebnisse gemeldet werden.
Forschungsethik bezieht sich auch darauf, welche Themen überhaupt erforscht werden sollen und welche nicht, obwohl dies ein viel subjektiverer Bereich ist, der oft in Politik und Religion verankert ist. Viele halten die Waffenforschung für unethisch, weil das Produkt einer solchen Forschung nur verwendet wird, um Menschenleben zu töten. Andere sehen in der embryonalen Stammzellforschung ein großes ethisches Problem, weil die verwendeten Embryonen für viele Menschenleben sind, die für die Forschung ausgelöscht werden. Viele argumentieren, dass die Wissenschaft nicht von religiösen, politischen oder sogar ethischen Fragen beeinflusst werden sollte – dass das wichtigste Ziel darin besteht, das gesamte menschliche Wissen zu erweitern.