Ein Dachstuhl ist ein Stützelement, das in vielen Dachböden zu Hause oder in Gebäuden zu finden ist. Diese Struktur hält im Wesentlichen das Dach des Hauses oder Gebäudes und hilft dem Dach, seitlichen Belastungen durch Wind, Schneelasten und Schutt standzuhalten. Ein Haus hat wahrscheinlich eine Reihe von Dachstuhlträgern, die sich über die gesamte Länge des Gebäudes erstrecken – und nicht nur eine –, um sicherzustellen, dass die Last des Dachs angemessen verteilt und unterstützt wird. Traversen werden normalerweise aus geraden Holzelementen hergestellt, aber auch Stahl- und Aluminiumtraversen sind durchaus möglich.
Die spezifische Form und Struktur eines Dachbodenfachwerks kann variieren. Die beiden häufigsten Arten sind Königsbinder und Königinbinder. Diese beiden Designs können unabhängig voneinander oder in Verbindung miteinander verwendet werden. Das Dachboden-Traversensystem Queen wird oft verwendet, um einen Dachboden von einer einfachen Aufbewahrungseinheit in einen nutzbaren Wohnraum zu verwandeln, indem Platz in der Mitte des Dachbodens freigegeben wird. Das allgemeine Profil des Systems wird ein großes Quadrat in der Mitte des Raumes bilden, und die Seiten und die Oberseite des Spitzdachs werden von geraden Holzpfosten getragen, die in dreieckigen Formen ausgerichtet sind. Dadurch wird das Dach gestärkt und gleichzeitig nutzbarer Wohnraum im Dachgeschoss erschlossen.
King-Traversen werden im Allgemeinen für kleinere Dächer verwendet, oder sie werden auf einem Queen-Fachwerk verwendet. Das Dachbodenfachwerk des Königs verfügt über einen zentralen vertikalen Balken, um den andere Stützbalken befestigt werden, wodurch eine Reihe von Dreiecken entsteht. Dieses Design wird im Allgemeinen keinen Platz auf dem Dachboden schaffen, da der Mittelbalken direkt in die Mitte des Raumes verläuft. Bei eigenständiger Nutzung wird meist der Dachboden als Lagerraum genutzt. Wenn es in Verbindung mit einem Queensbinder verwendet wird, verläuft der Kingbinder nur von der Dachspitze bis zum oberen horizontalen Balken des Queens-Dachbodenbinders.
Während die meisten Fachwerkkonstruktionen für die Verwendung mit Spitzdächern ausgelegt sind, ist es auch möglich, einen Dachstuhl in einem Haus oder einer Struktur im Gambrel-Stil zu bauen. Gambrel-Dächer sind spitz, aber das Dach weist zwei Spitzwinkel auf: Der untere Teil des Daches wird steiler als der obere Teil des Daches. Das Fachwerk selbst wird normalerweise so gebaut, dass es mit der Verbindung zwischen den beiden Spitzen zusammenfällt.