Ein Dai Pai Dong ist ein Open-Air-Restaurant in Hongkong. Ein typischer Dai-Pai-Dong-Stand ist eine temporäre Struktur mit Klapptischen und Stühlen und befindet sich normalerweise in der Nähe eines großen Verkehrsaufkommens. Das Kochgeschirr ist oft grün gestrichen und das servierte Essen richtet sich an Gäste, die eine preiswerte Mahlzeit suchen. Das Essen wird normalerweise draußen gegessen und auf Bestellung zubereitet, da es normalerweise kein festes Menü gibt.
Ursprünglich gab es in ganz Hongkong und anderen Gegenden Dai-Pai-Dong-Stände. Sie wurden wegen der großen Menschenmengen, die durchfahren würden, häufig an Fährüberfahrten aufgestellt. Zu dieser Zeit gab es wenig Regulierung der Stände, und sie wurden für ihre schlechte Hygiene berüchtigt.
Die Regierung von Hongkong hat eine Reihe von Vorschriften erlassen, um gesundheitliche Risiken aus den Restaurants zu beseitigen. Der Name selbst bezieht sich auf die Zertifikate, die ausgestellt wurden, um ihren Betrieb zu ermöglichen. Es bedeutet wörtlich „große Lizenzstände“, weil die Lizenzen Fotos der Besitzer enthielten und im Vergleich zu anderen in Hongkong ausgestellten Lizenzen überdimensioniert waren.
Die Lizenzen, die von der Regierung streng reglementiert wurden, gingen schließlich zurück, weil sie nicht übertragbar waren und lange Zeit nicht an neue Unternehmen vergeben wurden. Die Regierung begann schließlich, neue Zertifikate auszustellen. Im Laufe der Zeit ging die Zahl der Dai-Pai-Dong-Stände jedoch dramatisch zurück, von Tausenden in der Spitze auf nur wenige Dutzend.
In einem Dai Pai Dong gibt es normalerweise kein festes Menü. Stattdessen wird das Essen auf Bestellung zubereitet und kann von mehreren separaten Ständen bezogen werden, um eine einzige Mahlzeit für einen Kunden zu vervollständigen. Das Essen gilt als gut gemacht und zufriedenstellend, was zu ihrer Popularität beiträgt. Allerdings haben nicht alle Stände das gleiche Essen; Einer serviert vielleicht nur Nudeln, während ein anderer nur Meeresfrüchte verkauft.
Die Sitzgelegenheiten für die Dai-Pai-Dong-Stände waren traditionell gemeinschaftlich und im Freien. Dies hat sich geändert, da immer mehr Stände in Innenräumen betrieben werden und den Kunden einzelne Tische anstelle von Gemeinschaftssitzen bieten. Es gibt jedoch immer noch lange Tische, an denen mehrere Kunden Schulter an Schulter sitzen.
Die Regierung von Hongkong bemühte sich, Dai-Pai-Dong-Stände zu schließen und wieder aufzubauen, um sie hygienischer zu machen, einschließlich der Modernisierung der Abwasserkanäle und der Schaffung von Zugang zu sauberem Wasser. Obwohl zu Beginn des 21. Jahrhunderts noch relativ wenige Stände existieren, steigt das Interesse an ihrem Weiterbetrieb. Die Stände servieren weiterhin zu fast allen Tages- und Nachtzeiten preiswertes Essen.