Eine Docking-Station ist eine Ladestation für elektronische Geräte wie Smartphones oder Personal Digital Assistants (PDAs). Es kann auch Netzwerk- oder Synchronisierungsfunktionen mit anderen kompatiblen Geräten bereitstellen, meistens einem Laptop oder Desktop. In einigen Fällen wurde dieses Gerät durch ein einfaches Netzteil und Mini-Stecker ersetzt, die beispielsweise zum Laden von Mobiltelefonen üblich sind.
Apples mobiler digitaler Musikplayer Nano iPod verwendet eine Docking-Station zum Aufladen. Einige Modelle dieser Docking-Stationen sind für den Einsatz im Auto konzipiert, damit der iPod aufgeladen werden kann, während gleichzeitig Musik über das Audiosystem des Fahrzeugs wiedergegeben wird.
Mit der Popularität von Global Positioning Satellite (GPS)-Einheiten in Autos beschlossen einige clevere Hersteller, eine mobile Halterung zu entwickeln, die GPS-Funktionalität in einen PDA integrieren konnte. Diese werden mit GPS-Software geliefert, die Ortung und Kartierung für PDA-Benutzer verwendet, die GPS-Fähigkeit ohne den Preis eines eigenständigen Geräts benötigen. Ein solches Beispiel ist die Arkon Powered GPS Docking Cradle mit MobiNavigator-Software
Die PDA/GPS-Dockingstation wird mit einem robusten Saugnapf am Armaturenbrett befestigt und über einen Kabeladapter mit Strom versorgt, der zum Zigarettenanzünder führt. Der Benutzer lädt zuerst die Software auf einen Computer, wo er oder sie regionale Karten zum Hochladen auf den PDA auswählen kann. Mit diesem System kann man sich auf einen Urlaub oder eine Geschäftsreise vorbereiten, die GPS-Funktionalität virtuell anpassen und gleichzeitig den PDA von unnötigen Daten fernhalten. Die Kosten für diese Art von Gerät sind erheblich geringer als bei einem dedizierten GPS-Gerät.
Eine andere Art von Docking-Station, die für viele Laptop-Modelle verfügbar ist, wird als Docking-Station bezeichnet. Eine Dockingstation bringt integrierte Desktop-Funktionalität zu einem Laptop, indem sie Schnittstellenunterstützung bietet, um einen Standard-Desktop-Monitor, eine Tastatur und andere Peripheriegeräte mit dem Laptop zu verwenden. Eine Dockingstation ist praktisch für das Büro oder zu Hause, sodass der Laptop auch unterwegs wie ein Desktop verwendet werden kann. Docking-Stationen sind wie Docking-Stationen proprietär und wurden für bestimmte Marken und Modelle entwickelt.