Ein Drehmeißel ist eine Art Handwerkzeug, das für die Verwendung mit einer Drehmaschine hergestellt wird. Es ist so konzipiert, dass es beim Drehen durch die Drehmaschine gegen das Werkstück gehalten wird, um Material aus dem Werkstück zu schneiden. Der Bediener manipuliert den Meißel, um damit Material zu entfernen und die gewünschte Form auf dem Werkstück zu erzeugen. Die meisten Drehmeißel sind für den Einsatz auf Holz bestimmt, und es gibt eine große Vielfalt an Formen und Größen.
Die meisten Drehmeißel haben ein relativ einfaches Design – einen geraden Griff, der an einem Metallmeißelkopf befestigt ist. Der Griff besteht meistens aus Holz, kann aber auch aus Metall, Harz, Urethan, Nylon oder einem anderen künstlichen Material bestehen. Der Meißelkopf besteht normalerweise aus hartem Stahl mit einer sehr scharfen Schneide. Die Kante muss sehr scharf sein, um ein Absplittern zu vermeiden und einen sauberen Schnitt auf dem Werkstück beim Drehen auf der Drehmaschine zu erzielen.
Von allen Zubehörteilen eines Dreher, der mit Holz arbeitet, ist der Drehmeißel mit Abstand das wichtigste. Es ermöglicht dem Bediener, das Werkstück auf verschiedene Weise zu formen und komplexe Designs und Formen zu erzeugen. Ein erfahrener Dreher wird in der Lage sein, genau den richtigen Meißel mit dem richtigen Schneidkopf auszuwählen.
Der Schneidkopf eines Drehmeißels hat eine von mehreren möglichen Schneidformen. Die abgeschrägte Klingenkante des Schneidkopfes kann gerade, gebogen oder sogar abgewinkelt sein. Kurven können leicht oder extrem sein, bis hin zu einer U-Form. Die Winkel können von wenigen Grad bis hin zu scharf spitz variieren. Neben der Vielfalt der verfügbaren Formen variieren die Drehmeißel auch in der Größe, und ein umfassendes Set an Drehmeißeln umfasst mehrere verschiedene Größen von Meißeln, die alle eine ähnliche Form wie ihr Schneidprofil haben.
Für spezielle Aufgaben gibt es Drehmeißel. Perlenmeißel werden verwendet, um halbkreisförmige Perlen um das Werkstück herum zu erzeugen, während Schüsselmeißel verwendet werden, um Schüsseln auf einer Drehbank zu schnitzen. Schruppmeißel sind zum Abtragen großer Materialmengen und zum Ausgleichen von unregelmäßigen Formen bestimmt. Spindelnuten werden oft verwendet, um feine Designs an Spindeln zu erstellen, wie sie für Tischbeine und Treppengeländer verwendet werden. Andere Arten von Drehmeißeln sind Schrägmeißel, Rundmeißel und Trennmeißel.