Ein Enzyme-Linked Immunosorbent Assay oder ELISA-Test ist eine Art medizinischer Diagnosetest, der verwendet wird, um festzustellen, ob ein bestimmter Antikörper oder ein bestimmtes Antigen in einem Patienten vorhanden ist. Es kann für eine Reihe verschiedener Zwecke im Zusammenhang mit der Immunologie nützlich sein, wie zum Beispiel für Krankheitstests und Virustests. Beispielsweise kann ein ELISA-HIV-Test verabreicht werden, um festzustellen, ob ein Patient mit HIV-Antikörpern infiziert wurde. Darüber hinaus werden ELISA-Tests manchmal auch bei Tests auf illegalen Drogenkonsum verwendet. Ein ELISA-Test kann auch helfen, allergische Reaktionen auf Lebensmittel wie Nüsse oder Milchprodukte zu erkennen.
Während eines ELISA-Verfahrens entnimmt ein Gesundheitsdienstleister typischerweise eine Blutprobe von einem Patienten. Dies geschieht in der Regel durch Einstechen einer Nadel in eine Vene am Handrücken des Patienten oder im inneren Ellenbogenbereich des Patienten. Alternativ kann ein ELISA-Test eine Urinprobe ermöglichen. In jedem Fall wird die gesammelte Testprobe in ein Reagenzglas oder auf einen Testobjektträger oder -streifen gegeben. Der Gesundheitsdienstleister schickt die Probe dann zur Analyse an ein Labor.
Im Labor stellen Techniker fest, ob der gezielte Antikörper oder das Zielantigen in der Testprobe vorhanden ist. Wenn ein Patient eine bestimmte Krankheit oder einen bestimmten Zustand hat, enthält seine Probe Antikörper für diese Krankheit oder diesen Zustand. Diese Antikörper heften sich an Antigene, die in den meisten ELISA-Tests als Bindungsmittel verwendet werden.
Der Labortechniker reinigt die Testprobe mit einer speziellen Testlösung, die alles außer den Antigenen oder den an den Antigenen haftenden Antikörpern wegwäscht. Als nächstes trägt der Laborant eine Enzymlösung auf die Testprobe auf. Verändert sich die Farbe der Probe oder liefert ein anderer Hinweis, ist der Zielantikörper oder das Zielantigen in der Testprobe vorhanden und der Patient wird positiv auf den Zustand getestet.
Im Allgemeinen gilt ein ELISA-Test in der immunologischen Gemeinschaft als zuverlässig. Es ist jedoch möglich, dass bei einem Patienten, der die gezielte Infektion nicht tatsächlich hat, ein als falsch positives Phänomen bezeichnetes Phänomen auftritt. Ein falsch positives Ergebnis tritt auf, wenn ein Patient, der nicht mit den Zielantikörpern infiziert ist, während des ELISA-Tests ein positives Ergebnis liefert.
Falsch positive Ergebnisse können aus mehreren Gründen auftreten. Wird beispielsweise eine Probe im Labor kontaminiert oder versehentlich vertauscht, kann es zu einem falsch positiven Ergebnis kommen. Patienten mit Hämophilie oder Hämodialyse oder alkoholische Patienten mit Hepatitis sind auch anfälliger für falsch positive Ergebnisse. Drogenkonsumenten und Frauen, die Mehrlingsschwangerschaften hatten, können auch häufiger falsch positive Ergebnisse erzielen.