Das Englischhorn oder Englischhorn, wie es auch allgemein genannt wird, ist ein Mitglied der Oboenfamilie der Doppelrohrblatt-Gruppe der Holzblasinstrumente, zu der auch Dudelsack, Bariton-Oboe, Fagott, Kontrafagott, Heckelphon, Oboe und Oboe d’amore gehören . Das Englischhorn ist das Mittelinstrument dieser Gruppe. Die Oboe ist das höchste Mitglied, gefolgt von der Oboe d’amore, eine kleine Terz tiefer. Das Englischhorn ist eine Quinte tiefer als die Oboe, gefolgt von der Bariton- oder Bassoboe, die beide eine Oktave tiefer sind.
Das Englischhorn wurde aus der früher verwendeten Oboe da caccia entwickelt. Oboe da caccia bedeutet „Jagdoboe“, und das Instrument wurde während der Barockzeit verwendet. Sie ist etwas länger als die Oboe und unterscheidet sich merklich in der Glocke, die knollenförmig ist und manchmal auch als d’amore-Glocke bezeichnet wird. Das Englischhorn wird oft von einem Oboenspieler gespielt, dessen Stimme so komponiert wurde, dass der Spieler auf dem Englischhorn „verdoppeln“ kann.
Der italienische Komponist Tomaso Giovanni Albinoni schrieb drei Bände mit Oboenkonzerten und gilt als erster Italiener, der Konzerte für Oboe komponierte. Das Englischhorn wurde auch vor allem in der Ouvertüre zum römischen Karneval und der Symphonie fantastique des französischen Komponisten Hector Berlioz sowie in dem Schwan von Tuonela des finnischen Komponisten Jean Sibelius verwendet. Bekannte Passagen finden sich auch in der Symphonie Nr. 9 des tschechischen Komponisten Antonin Dvorák, der sogenannten Neuen Welt-Symphonie, sowie in der Wilhelm-Tell-Ouvertüre des italienischen Komponisten Gioacchino Rossini und in Tristan und Isolde des deutschen Komponisten Richard Wagner.
Das Englischhorn wurde auch in modernerer Musik verwendet. Der bekannte Instrumentalist Bob Cooper spielte Jazzsoli sowohl auf der Oboe als auch auf dem Englischhorn sowie auf dem Tenorsaxophon. Mitch Miller, obwohl wahrscheinlich besser als Popsänger und Chorleiter bekannt, der mit „The Yellow Rose of Texas“ einen Hit hatte und Sing Along With Mitch moderierte, war ein versierter Oboe- und Englischhornist und spielte sie in Percy Faiths Arrangements. Eine seltene und möglicherweise überraschende Kombination findet sich auf dem Album Frank Sinatra Conducts the Music of Alec Wilder, einer Aufnahme von 1946, auf der Sinatra unter anderem Wilders „Air for English Horn“ dirigiert.