Die Luftfeuchtigkeit ist ein Maß für die Menge an Wasserdampf in der Luft. Die relative Luftfeuchtigkeit, die oft gemessen wird, wenn von Luftfeuchtigkeit gesprochen wird, ist die aktuelle Feuchtigkeitsmenge in der Luft im Verhältnis zur maximalen Feuchtigkeitsmenge, die die Luft bei dieser Temperatur halten kann, und wird in Prozent ausgedrückt. Ein Feuchtigkeitsmesser, auch Hygrometer genannt, ist ein Instrument zur Messung der absoluten oder relativen Luftfeuchtigkeit. Ein Feuchtigkeitsmesser kann auch verwendet werden, um die Feuchtigkeit in anderen Zusammenhängen als in der Luft zu messen. Der italienische Künstler und Erfinder Leonardo da Vinci soll im 15. Jahrhundert das erste Hygrometer gebaut haben, und auch der englische Wissenschaftler und Erfinder Robert Hooke fertigte ein bemerkenswertes Hygrometer.
Es gibt verschiedene Arten von Feuchtigkeitsmessern. Ein Typ ist ein Psychrometer. Ein Psychrometer umfasst ein Feuchtkugelthermometer und ein Trockenkugelthermometer, die miteinander verglichen werden, um die relative Luftfeuchtigkeit zu berechnen. Ein anderer Typ ist ein Hygroskop, das Änderungen der relativen Luftfeuchtigkeit anzeigt, aber nicht den Grad der Änderung.
Ein Feuchtigkeitsmesser wird für viele verschiedene Anwendungen verwendet. Im Boden empfindlicher Pflanzen wie Orchideen kann ein Feuchtigkeitsmesser angebracht werden, um eine ständige Beurteilung der Bodentemperatur und -feuchtigkeit zu ermöglichen, um die besten Wachstumsbedingungen zu gewährleisten. Ein Feuchtigkeitsmesser wird typischerweise verwendet, um eine geeignete Umgebung für mehrere verschiedene Arten von Haustieren aufrechtzuerhalten. Es wird typischerweise von Besitzern von Einsiedlerkrebsen, Schlangen, Anolen, Fröschen, Schildkröten, Amphibien, Eidechsen, Schildkröten und anderen Terrarienbewohnern verwendet.
Zur Beurteilung des Gebäudekomforts und der Gebäudesicherheit kann ein Feuchtigkeitsmesser verwendet werden. Eine Luftfeuchtigkeit unter 50 Prozent soll sowohl dazu beitragen, Mehltau und Schimmel abzutöten – oder zumindest inaktiv zu machen – als auch zum Absterben von Hausstaubmilben führt, was zu weniger Allergenen in der Luft führt. Es kann auch ein Indikator dafür sein, wann ein Entfeuchter betrieben werden sollte. Der Feuchtigkeitsmesser gehört ebenso zu einem Standard-Wetterset, zusammen mit einem Thermometer und einem Anemometer. Viele Wettersets sind stationär und hängen in einem Haus oder an einem geschützten Ort im Freien, aber es gibt auch tragbare Wetterstationen mit Feuchtigkeitsmessern, die in der Tasche getragen werden können.
In anderen Fällen, in denen eine Feuchtigkeitsbewertung wichtig ist, wie z. B. Zigarrenhumidore und Weinkeller, kann auch ein Feuchtigkeitsmesser verwendet werden. Spezielle Modelle von Feuchtigkeitsmessern für Humidore können Markierungen aufweisen, die den idealen Feuchtigkeitsbereich anzeigen. Weinkeller-Feuchtigkeitsmesser können Teil eines Weinkeller-Managementsystems sein oder in Verbindung mit diesem verwendet werden.