Ein Fluorpolymer ist ein großes, verbundenes Molekül mit einer Reihe sich wiederholender Kohlenstoff-Fluor-Bindungen. Es gibt viele verschiedene Arten von Polymeren, von denen einige natürlich vorkommen und andere in Labors manipuliert werden. Kohlenstoff-Fluor-Beispiele werden fast immer manipuliert, aber sie gehören auch zu den stärksten, wenn es darum geht, dem Abbau zu widerstehen und den Zusammenhalt in extremen Umgebungen zu erhalten. Solche Verbindungen werden häufig in der Fertigung, insbesondere bei Industrielacken, verwendet und finden auch im täglichen Leben eine Vielzahl von Anwendungen, von Reinigungsmitteln über Regenjacken bis hin zu bestimmtem Kochgeschirr. Es gab einige Bedenken hinsichtlich der Sicherheit dieser Verbindungen, insbesondere wenn sie eingenommen oder inhaliert werden. Die meisten Studien haben ergeben, dass sie in kleinen Mengen sicher sind, und die größten Risiken sind normalerweise von denen ausgesetzt, die in Anlagen arbeiten, in denen diese Chemikalien in großen Mengen hergestellt werden.
Grundkonzept und Eigenschaften
Polymere werden im Allgemeinen schon seit langer Zeit in der menschlichen Herstellung verwendet. Es gibt viele verschiedene Arten, aber die meisten zeichnen sich durch Stränge bestimmter sich wiederholender Chemikalien aus. In einem Fluoropolymer sind die häufigsten sich wiederholenden Bindungen typischerweise diejenigen, die Kohlenstoffmoleküle mit Fluormolekülen verbinden. Eine Reihe anderer Elemente können und sind normalerweise enthalten, aber die Prävalenz von Fluor ist insbesondere der Grund, warum diese besondere Kettenfamilie ihren Namen hat.
Die meisten Polymere sind ziemlich zäh und können verwendet werden, um eine Reihe von Produkten zu verstärken und zu unterstützen, und Fluorpolymere sind keine Ausnahme. Sie sind stark und dennoch leicht und weisen normalerweise ein Anhaften ab, was bedeutet, dass sie nicht annähernd so schnell korrodieren; Sie sind jedoch flexibel und je nach Kombination mit anderen können sie oft gebogen oder konturiert werden, um sich einer Vielzahl von spezifischen Formen anzupassen. Die allgemeine Beständigkeit gegen Hitze, Wasser, Salz und Chemikalien in einigen der extremsten Umgebungen steht ebenfalls auf der Liste der Vorteile.
Industrielle Verwendungen
Eine der beliebtesten Anwendungen für diese Verbindungen ist die industrielle Fertigung. Fluorpolymerharze werden vielerorts auch im Großbau verwendet, zum Teil wegen ihrer Fähigkeit, Wasser abzudichten und eine mehr oder weniger undurchdringliche Barriere gegen die äußeren Elemente zu bilden. Sie finden sich beispielsweise in Beschichtungen für Brücken, Wassertürme und Küstenspeicher. Harzbeschichtungen, die diese Polymere enthalten, haben auch eine Vielzahl von Anwendungen in Meeresumgebungen, von Booten und Schiffen bis hin zu Offshore-Tanks, industrieller Schiffsausrüstung und Plattformen. Die Beschichtung bietet eine glatte Oberfläche, die Schmutz in der Luft, Verschmutzung, sauren Regen sowie Mineral- und Salzkorrosion abweist.
Rund ums Haus
Die Harze werden auch in einer Reihe von Haushaltsgegenständen verwendet. Sie sind die Basis für eine breite Palette von Flecken- und Gewebeschutzmitteln beispielsweise in der Textilindustrie und sind Bestandteil vieler unterschiedlicher Wasserschutzbeschichtungen für Bekleidung und Schuhe. Vielerorts werden diese Verbindungen auch in Beschichtungen verwendet, die dazu beitragen, die flammhemmenden und chemisch schützenden Eigenschaften von Kleidung von Feuerwehrleuten, Rettungskräften und Militärpersonal zu verbessern.
Die Polymere können auch Bestandteil einiger Lackverbindungen sein. Fluorpolymer-Emulsionsfarben auf Wasserbasis behalten in der Regel die gleiche Haltbarkeit wie lösemittelbasierte Farben, können jedoch die Luftverschmutzung in Innenräumen um bis zu 30 % reduzieren.
Proprietäre Kombinationen
Einer der häufigsten Orte, an denen die meisten Menschen auf diese Verbindungen stoßen, ist in antihaftbeschichtetem Kochgeschirr. Das markenrechtlich geschützte Teflon™ ist eine proprietäre Mischung, ist jedoch in den meisten Orten normalerweise einer der gebräuchlichsten Namen in antihaftbeschichteten Pfannen und Pfannen. Den meisten Berichten zufolge wurde Teflon™ tatsächlich 1938 durch Zufall entdeckt, ist aber mittlerweile fast zum Standard in der Kochgeschirrindustrie geworden. Die Durchdringungsfestigkeit der Polymere und die allgemeine Fähigkeit, die Wärme gleichmäßig zu verteilen, haben auf diese Weise zubereitete Pfannen und Pfannen sehr beliebt gemacht. Die Beschichtung ermöglicht unter anderem, mit weniger Öl oder Fett zu kochen und kann auch die Kochzeiten verkürzen.
Sicherheits-Bedenken
Fluorpolymerhersteller behaupten normalerweise, dass die Verbindungen für den Menschen sicher sind, und die Verbraucherschutzabteilungen der meisten Regierungen und Aufsichtsbehörden stimmen zu. Die Geschichte ändert sich, wenn der Kontakt nicht so eingeschränkt ist, wie wenn man beispielsweise eine beschichtete Jacke trägt oder gelegentlich eine Pfanne benutzt. Personen, die in der Herstellung dieser Harze und Beschichtungen tätig sind, können deutlich stärker gefährdet sein. Viele Studien kommen zu dem Schluss, dass die chemische Substanz Perfluoroctansäure (PFOA), die im Produktionsprozess von Flüssiglacken verwendet wird, der größte Grund zur Besorgnis ist, und diejenigen, die an vorderster Front des Herstellungsprozesses stehen, sind oft häufig exponiert und könnten diese Chemikalie einatmen etwas routiniert.
Auch älteres oder abblätterndes Kochgeschirr kann besondere Risiken bergen, da diese Flocken in die Nahrung gelangen und tatsächlich verschluckt werden können. Wenn beschichtete Pfannen zu stark erhitzt werden, können auch bestimmte Dämpfe freigesetzt werden, die als potenziell schädlich angesehen werden. Hersteller von Kochgeschirr warnen die Verbraucher in der Regel davor, die beschichteten Oberflächen abzuschleifen und dass sich Haustiere und Kleinkinder mit empfindlichen Atemwegen nicht in oder in der Nähe der Küche aufhalten, wenn diese Art von Produkten verwendet wird, insbesondere bei hoher Hitze.