Ein französischer Abfluss ist im Grunde ein mit Steinen oder Kies ausgekleideter Graben, der hilft, Wasser aus einem Bereich abzuleiten. Es wird im Allgemeinen in der Gartenarbeit oder zum Schutz des Fundaments eines Hauses oder einer anderen Struktur vor Grund- und Oberflächenwasser verwendet. Eine kann auch als Backup für Stützmauern oder zum Ablassen von Wasser aus einer Klärgrube verwendet werden.
Diese Art von Abfluss funktioniert nach dem Schwerkraftprinzip, da sie vom zu entwässernden Bereich leicht nach unten zu dem Bereich abfällt, in dem ein Hausbesitzer das Wasser umleiten möchte. Es ist typischerweise mit perforiertem Tonrohr ausgekleidet und mit einem Landschaftstextil umgeben, um zu verhindern, dass Schmutz oder Pflanzenwurzeln das System verstopfen. Überschüssiges Grund- und Oberflächenwasser versickert in den Abfluss und wird abgeleitet.
Der französische Abfluss ist nach Henry French, einem Richter und Landwirt, benannt und wird in seinem 1859 erschienenen Buch Farm Drainage behandelt. Das Design ist jedoch viele Jahrhunderte älter als das Französische, da eine Version im antiken Rom verwendet wurde. Das System ist nach wie vor eine der effizientesten und am weitesten verbreiteten Methoden zur Umleitung von Wasser, obwohl es im Laufe der Jahre verbessert wurde.
Moderne Abflüsse werden oft gut unterirdisch und unsichtbar installiert und können mit Rasen bedeckt sein. Ein französischer Abfluss kann zu einem Trockenbrunnen führen, einer Struktur, die überschüssiges Wasser in die Grundwasserversorgung zurückführt, oder zu einem Regengarten, einer umweltfreundlichen Erfindung, die Feuchtgebietspflanzen verwendet, um überschüssiges Wasser aufzunehmen und durch Transpiration in die Atmosphäre zurückzugeben.
Die meisten Gärtner oder Hausbesitzer können relativ einfach einen französischen Abfluss bauen, aber viele Länder, einschließlich der Vereinigten Staaten und des Vereinigten Königreichs, regulieren die Verwendung dieser Abflusssysteme, um bestimmte Verunreinigungen von der Wasserversorgung fernzuhalten. Wer eine Installation in Erwägung zieht, sollte die entsprechenden Stadtvorschriften und Auswirkungen auf das Eigentum seiner Nachbarn berücksichtigen.