Erfahrenen Gärtnern stehen viele Werkzeuge zur Verfügung, um die Vegetationsperiode zu verlängern und zarte Jungpflanzen zu schützen. Einige Gärtner verwenden traditionelle Gewächshäuser in voller Größe mit Luftpumpen und Heizelementen, während andere die billigere und pflegeleichtere Methode der Verwendung von Frühbeet-Gewächshäusern bevorzugen. Ein Frühbeet-Gewächshaus ist einfach eine vierseitige Struktur, die niedrig am Boden ist und eine klare Oberseite hat, die die Sonnenstrahlen einlässt, um die Pflanzen bei kälterem Wetter geschützt und warm zu halten. Diese Art von Gewächshaus ist einfach aus recycelten Materialien herzustellen oder kann im Handel als Bausatz erworben werden.
Die Grundstruktur eines Frühbeetgewächshauses umfasst vier niedrige Wände mit zwei schrägen Seitenwänden, die hinten höher sind als vorne. Die Schrägstellung dient dem Frühbeet-Gewächshaus zwei Zwecken: Erstens können Schnee, Regen und Schmutz vom Deckel rutschen, um die obere Platte frei zu halten; zweitens sorgt es dafür, dass die Pflanzen im Inneren auch spät am Tag, wenn die Sonne untergeht, maximale Sonneneinstrahlung erhalten.
Frühbeetgewächshäuser sollten immer nach Süden ausgerichtet sein, um maximale Sonneneinstrahlung zu ermöglichen, und sollten nicht unter Bäumen oder anderen Objekten aufgestellt werden, die sie im Schatten werfen könnten. Oftmals werden Frühbeete an der Südseite eines Hauses, einer Garage oder eines Schuppens gebaut, wodurch die Wand des Bestandsgebäudes als Rückwand des Frühbeets fungieren kann. Wenn das Gebäude beheizt ist, hilft es, das Frühbeet an bewölkten Tagen warm zu halten.
Das wichtigste Element eines Frühbeetgewächshauses ist die transparente Deckplatte. Gärtner, die ihre eigenen Frühbeete herstellen, verwenden normalerweise ein recyceltes Sturmfenster als Deckel, dessen Scharniere eingeschraubt sind, um das Öffnen und Schließen des Deckels zu erleichtern. Ein weiteres Material, das für den Deckel verwendet werden kann, ist strapazierfähiger, durchsichtiger Kunststoff, der stark genug ist, um Wind und Winterstürme zu widerstehen.
Während das Frühbeet geschlossen gehalten werden sollte, damit bei sehr kaltem Wetter keine Wärme entweichen kann, sollte es an wärmeren Tagen geöffnet werden können, damit die Pflanzen im Inneren nicht überhitzt werden. Das Frühbeetgewächshaus sollte auch an einem Ort aufgestellt werden, der eine ausgezeichnete Drainage erhält, damit die Pflanzen bei nassem Wetter nicht durchnässt werden und ertrinken. Die Seiten des Frühbeetkastens können aus Ziegeln, Betonblöcken oder einer verrottungsbeständigen Holzart bestehen.
Gärtner verwenden Frühbeete im Herbst, um die Sommersaison zu verlängern, Pflanzen vor fallenden Temperaturen zu schützen und die Ernte von Kräutern, Salatgrün und Wurzelfrüchten bis in die Wintermonate sicherzustellen. Vom späten Winter bis zum frühen Frühling vor dem letzten Frost werden Frühbeete verwendet, um einjährige Pflanzensamen zu starten, um einen Vorsprung beim Blühen zu haben oder um zarte Setzlinge abzuhärten, die drinnen begonnen wurden. Bei besonders niedrigen Temperaturen können Frühbeete mit Decken oder einem isolierenden Material wie Heu abgedeckt werden, um die Pflanzen warm zu halten, bis die Sonne wieder auftaucht.