Ein Gegengewichtsstapler ist eine Art Gabelstapler, der ein großes Gegengewicht verwendet, um das von den Gabeln angehobene Gewicht auszugleichen. Der Gegengewichtsstapler verwendet ein schweres Gusseisengewicht, das an der Rückseite der Maschine angebracht ist, und verwendet normalerweise den Akku eines Elektrostaplers als Teil des Gegengewichtssystems. Bei großen Versionen des Gegengewichtsstaplers werden die Hinterreifen aus weichem Gummi normalerweise mit Chlorid, einer Art Salzwasser, gefüllt, um das Gewicht des Hecks des Gabelstaplers zu erhöhen. Durch zusätzliches Gewicht am Heck des Gabelstaplers wird die Hubkapazität der Maschine stark erhöht.
Wenn ein Gabelstapler ein schweres Objekt in die Luft hebt, wird das Heck des Gabelstaplers sehr leicht, da das Gewicht auf den Gabeln versucht, den Gabelstapler über die Vorderreifen zu drehen. Ein Gegengewichtsstapler verlagert das Gewicht auf das Heck, um dem Kippdruck auf die Vorderachse entgegenzuwirken, wodurch der Stapler eben bleibt. Gelegentlich hebt sogar ein Gegengewichtsstapler ein Gewicht, das so schwer ist, dass die Maschine auf den Hinterreifen leicht wird. Dies kann gefährlich sein, da der Gabelstapler die Hinterreifen verwendet, um die Maschine zu lenken. Durch Überlastung der Gabeln bringt sich ein Bediener in Gefahr, indem er einen Überrollzustand erzeugt.
Es ist wichtig, dass der Fahrer des Gegengewichtsstaplers die Tragfähigkeit seines Gabelstaplers sowie das geschätzte Gewicht der zu hebenden Last kennt. Das Hydrauliksystem des Gegengewichtsstaplers ist im Allgemeinen stark genug, um eine größere Tragfähigkeit zu heben, als der Gabelstapler für sicheres Heben ausgelegt ist. Wenn eine zu schwere Last hoch in die Luft gehoben wird, ist dies kein guter Zeitpunkt, um festzustellen, dass der Gabelstapler überladen ist. Wenn das Gewicht einer Last unbekannt ist, ist es üblich, dass ein Gabelstaplerfahrer die Last leicht anhebt und dann beim Vorwärtsrollen plötzlich die Bremsen betätigt. Jedes Gefühl, dass sich das Heck des Gabelstaplers anhebt, ist ein Grund, einen größeren und schwereren Gabelstapler zum Heben der Last zu verwenden.
Ein Problem bei einem übermäßig großen Gegengewicht besteht darin, dass es eine größere Fläche erfordert, um die Maschine zu manövrieren. Der Gegengewichtsstapler kann oft gegen Regale und andere Gegenstände stoßen, wenn der Bediener versucht, ihn in einen engen Korridor zu schwenken, um eine Last auf einem Regal oder Regal zu platzieren. Die Verwendung abgerundeter Ecken an der Rückseite des Gegengewichtsstaplers hilft beim scharfen Wenden in Bereichen mit engen Toleranzen.