Ein gemischter Tumor ist ein abnormales Wachstum, das eine Mischung von Gewebetypen enthält. Dies ist manchmal bei der körperlichen Untersuchung offensichtlich, insbesondere wenn ein Chirurg oder Pathologe Erfahrung mit gemischten Tumoren hat und häufige Anzeichen dafür erkennt, dass mehrere Gewebearten beteiligt sind. In anderen Fällen muss das Wachstum möglicherweise auf mikroskopischer Ebene mit Farbstoffen und anderen Werkzeugen untersucht werden, um es als gemischten Tumor zu identifizieren.
Abnorme Wucherungen, auch Neoplasmen genannt, können aus den unterschiedlichsten Gründen im oder am Körper entstehen. Manche Menschen werden mit kleinen Tumoren geboren, die sich im Laufe der Zeit entwickeln, während andere Menschen nach der Geburt völlig neue Wucherungen entwickeln. Sie können das Ergebnis von Umwelteinflüssen sein, die die zelluläre DNA schädigen und zu einer unkontrollierten Replikation führen, oder sie können durch genetische Bedingungen und Reaktionen auf Verletzungen und Krankheiten verursacht werden. Wenn ein Neoplasma identifiziert wird, gehören zu den Hauptanliegen die Feststellung, ob es bösartig ist, und die Identifizierung der Art des betroffenen Gewebes, damit die Ursprünge des Tumors bekannt sind.
Gemischte Tumoren können an den Grenzen zwischen Gewebetypen entstehen, und sie können auch gefunden werden, wenn Wucherungen in neue Bereiche des Körpers metastasieren und Krebszellen von einem Gewebetyp in einen anderen Gewebetyp transportieren. Ein häufiger Ort für einen gemischten Tumor sind die Speicheldrüsen, aber sie können überall gefunden werden. Die beteiligten Gewebe variieren stark je nach Standort.
Tumore sind nicht unbedingt bösartig. Um als bösartig zu gelten, muss ein gemischter Tumor aggressiv wachsen und sich ausbreiten. Einige Wucherungen bleiben gutartig, wachsen sehr langsam und bleiben auf die Gebiete beschränkt, aus denen sie stammen. Bei gutartigen gemischten Tumoren kann ein Arzt eine abwartende Vorgehensweise empfehlen und das Wachstum in Ruhe lassen, nachdem er bestätigt hat, dass es nicht gefährlich ist. Wenn es zu einem Problem wird, kann es operativ entfernt werden.
Bei bösartigen Tumoren kann eine aggressive Behandlung erforderlich sein. Das Wachstum wird zusammen mit benachbarten Lymphknoten entfernt, falls sich Krebszellen ausgebreitet haben, und dem Patienten kann empfohlen werden, eine Chemotherapie und Bestrahlung durchzuführen, um das Risiko eines erneuten Auftretens zu verringern. Medizinische Bildgebungsstudien können verwendet werden, um festzustellen, ob sich das Wachstum auf eine andere Körperregion ausgebreitet hat, und Bildgebung kann auch bei Nachuntersuchungen verwendet werden, um auf Anzeichen eines Rezidivs zu prüfen. Die für einen gemischten Tumor verfügbaren Behandlungsarten hängen von der Art und Lage des Tumors ab, und die Patienten können unterschiedlich lange mit der Behandlung verbringen.