Ein Gepäckanhänger ist jede Art von Identifikation, die am Gepäck angebracht wird. Es gibt zwei Haupttypen von Gepäckanhängern. Die erste wird von den Besitzern einzeln angebracht, um ihre Stücke zu unterscheiden und im Falle eines Verlustes Rücksendeinformationen bereitzustellen. Mehr temporäre Tags, die normalerweise von kommerziellen Fluggesellschaften, Reedereien oder Bahnbetreibern ausgestellt werden, enthalten Informationen darüber, wohin sich eine Tasche bewegt. Letztere Art von Tags werden fast ausschließlich für aufgegebenes Gepäck verwendet – also Gepäck, das der Besitzer zu Beginn einer Reise in der Obhut eines Reiseveranstalters lässt und bei der Ankunft am Zielort abholt.
Persönliche Gepäckanhänger reichen von rein informativ bis hin zu wirklich kreativ. Der einfachste Taschenanhänger ist normalerweise wenig mehr als eine haltbare Papier- oder laminierte Karte, die den Namen, die Adresse und die Telefonkontaktinformationen des Besitzers enthält. Anspruchsvollere Tags können verzierte Cover, dekorative Schriftarten und Grafiken oder Symbole enthalten. Gruppen, die zusammen reisen, verlangen oft, dass die Mitglieder einheitliche Gepäckanhänger verwenden, damit das Gepäck aller Gruppenmitglieder in einer Menschenmenge leicht identifiziert werden kann. Tags werden normalerweise mit einer Vielzahl von Kordeln an Taschengriffen befestigt.
Ein Gepäckanhänger kann selbstgemacht oder in einer Reihe von verschiedenen Reisegeschäften, Gepäckhändlern und Neuheitengeschäften gekauft werden. Sie müssen in der Regel robust genug sein, um moderaten Reisen standzuhalten. Das Etikett ist für viele Menschen einfach eine Vorsichtsmaßnahme bei Verlust. Für andere ist es jedoch eine persönliche Aussage und eine Möglichkeit, eine Tasche im Auge zu behalten und sie leicht von anderen zu unterscheiden, die ähnlich aussehen könnten.
Mehr offizielle Gepäcktickets dienen einem ganz anderen Zweck. Gewerbliche Reiseveranstalter stellen bei Gepäckkontrollen häufig Tags aus, um sicherzustellen, dass das gesamte aufgegebene Gepäck ordnungsgemäß weitergeleitet wird. Diese Art von Gepäckanhänger ist oft viel nützlicher und muss im Allgemeinen vom Besitzer entfernt werden, sobald die Tasche an ihrem endgültigen Bestimmungsort ankommt.
Kommerzielle Bag-Tag-Verfahren hängen normalerweise von der Computertechnologie ab. Ein Gepäckführer muss einem Computer mitteilen, wohin ein Koffer gehen soll, und der Computer spuckt dann einen personalisierten Gepäckanhänger aus. Dieses Tag ist normalerweise mit Akronymen, Symbolen und Strichcodes gespickt. Der Name des Passagiers und die Flugnummer werden normalerweise gedruckt, aber der Fokus liegt auf dem Ziel und den dazwischen liegenden Verbindungen. Offizielle Tags werden entweder sicher an den Griffen der Tasche befestigt oder aber an einer der Seiten mit Klebstoff befestigt.
Sobald ein Gepäckstück mit einem offiziellen Routing-Tag im aufgegebenen Gepäcksystem angekommen ist, kann es während der gesamten Reise gescannt und verfolgt werden. Auf diese Weise kann das Reisepersonal den Passagieren helfen, verlorenes Gepäck wiederzufinden, und kann auch die Umleitung von Gepäckstücken ermöglichen, die mitten im Strom umgeleitet wurden. Routing Labels identifizieren Gepäck jedoch nicht auffällig in Bezug auf den Besitzer. Daher wird in der Regel auch eine persönlichere Gepäckkennung empfohlen.