Ein Geschichtslehrer ist eine Person, die Schüler über vergangene Ereignisse unterrichtet, im Allgemeinen auf einem Gymnasium oder einem niedrigeren akademischen Niveau. Diese Person unterrichtet die Schüler über vergangene Zivilisationen, historische Ereignisse, Kulturen und politische Strukturen. Er informiert die Studenten unter anderem über die Sprachen und religiöse Praktiken von Menschen, die vor langer Zeit gelebt haben. Er stellt auch vergangene Kriege, Herrscher und große Veränderungen in der Gesellschaft vor und erklärt sie. Ein Geschichtslehrer behandelt auch solche Dinge wie frühere Kleidungsstile, Arbeit, Essen, Feiern und das Privatleben.
Einige Geschichtslehrer entscheiden sich dafür, auf Grundschulniveau zu unterrichten. An manchen Orten können Geschichtslehrer Grundschüler in Fächern wie Alte Geschichte, Weltgeschichte und Lokalgeschichte unterrichten. Sie können wichtige Kriege, Herrscher und historische Ereignisse abdecken, die die Welt oder eine bestimmte Region verändert haben. An anderen Orten unterrichten Grundschullehrer jedoch nicht nur ein Thema in ihrer zugewiesenen Klasse. Stattdessen müssen sie neben Geschichte auch andere grundlegende Fächer wie Naturwissenschaften, Mathematik und Schreiben unterrichten.
Oft unterrichten Geschichtslehrer, die in der Mittel- oder Oberstufe unterrichten, Geschichte und sonst nichts. Ein Geschichtslehrer kann beispielsweise mehrere Geschichtsstunden pro Tag auf dieser Stufe unterrichten, anstatt den ganzen Tag bei einer Gruppe von Schülern zu bleiben. Einige Lehrer unterrichten möglicherweise nur ein Geschichtsfach, wie Weltgeschichte oder Alte Geschichte, während andere im Laufe eines Tages mehrere verschiedene Geschichtsfächer behandeln und jedes Mal das Fach wechseln, wenn eine andere Gruppe von Schülern den Klassenraum betritt.
Einige Geschichtslehrer unterrichten Schüler auf einem höheren Niveau, indem sie Geschichte am College oder in der Graduiertenschule unterrichten. Diese Art von Geschichtslehrer wird in der Regel als Geschichtsprofessor bezeichnet und deckt sehr spezifische Geschichtsfächer ab. Zum Beispiel kann ein Geschichtsprofessor auf College-Niveau mittelalterliche Geschichte, Geschichte des Nahen Ostens oder europäische oder amerikanische Geschichte unterrichten. Einige Professoren konzentrieren sich auf eine Art von Geschichte oder einen bestimmten Zeitraum, während andere eine Vielzahl von Kursen unterrichten und eine Reihe von historischen Zeiträumen abdecken.
An den meisten Orten braucht man einen Hochschulabschluss, um Geschichtslehrer zu werden. Für den Unterricht in der Grundschule kann eine Person einen Bildungsabschluss oder einen Geschichtsabschluss mit Nebenfach Pädagogik benötigen. Um in der Mittel- oder Oberstufe zu unterrichten, wird von Lehrern normalerweise erwartet, dass sie einen Hochschulabschluss in einem Geschichtsfach erwerben. College-Professoren erwerben in der Regel fortgeschrittene Abschlüsse in Geschichte, wobei viele ihre Karriere mit einem Doktor der Philosophie (Ph.D.) beginnen. Einige Hochschulen stellen möglicherweise auch Dozenten mit Master-Abschluss ein, insbesondere wenn sie anderen Professoren assistieren oder Teilzeit unterrichten.