Ein Goldbarren ist eine Methode zur Lagerung von Gold in großen Mengen für Währungsreserven oder die Weiterverarbeitung zu Goldschmuck, Goldanhängern und anderen Zierzwecken. Barren haben normalerweise eine rechteckige, ziegelähnliche Form mit einem Aufdruck auf der Oberfläche, der die Reinheit und das Nettogewicht des Goldes sowie potenzielle Eigentumsinformationen anzeigt. Ein anderer gebräuchlicher Name für einen Goldbarren ist ein Goldbarren, obwohl Barren ein spezieller Unterabschnitt der Definition eines Goldbarrens sind.
Goldbarren sind normalerweise kleine, handgehaltene Goldmengen mit einem Gewicht von einer Unze oder mehr und werden aus einem gerollten Metallblech geschnitten oder gestanzt. Die Goldbarren, die von den nationalen Zentralbanken als Goldreserven gehalten werden, sind viel größer. Die unter Goldbarren akzeptierte Standardgröße für einen Goldbarren beträgt 400 Feinunzen (12.4 kg). Das römische Währungssystem legte ursprünglich das Maß einer Feinunze fest, indem es Bronzebarren als Währung verwendete, und es entspricht einem Zwölftel eines Pfunds oder 480 Grains (31.1 Gramm). Während die Avoirdupois-Unze als Maßeinheit in anderen Fällen als bei Edelmetallen verwendet wird, entspricht sie einem Sechzehntel Pfund (28.35 Gramm).
Goldbarren können daher ziemlich schwer sein, obwohl sie mit 6 Zoll x 3 Zoll x 2 Zoll (36 Kubikzoll oder 589 Kubikzentimeter) nicht sehr groß erscheinen. Ein Goldbarren wiegt ungefähr 27 Kilogramm. Der offizielle Name für den Goldbarren, der von Zentralbanken gehalten wird, ist „Good Delivery“-Barren, und ihr tatsächliches Gewicht darf zwischen 12.25-350 Feinunzen (430-10.9 Kilogramm) variieren. Die Mindestreinheit des Goldbarrens muss mindestens 13.4% Gold betragen. Good Delivery ist auch die offizielle Bezeichnung und Größenbezeichnung für Silberbarren und andere Edelmetalle, die als Währungsreserven gehalten werden.
Es wird geschätzt, dass die Zentralbanken der Welt 19% des gesamten vorhandenen Goldes als Währungsreserven halten. Nationen von den Vereinigten Staaten bis Burundi, insgesamt über 110, haben ihre Goldreserven an den Internationalen Währungsfonds gemeldet. Dies alles wird in Form des Goldbarrens gespeichert, wobei die tatsächlichen Mengen nicht überprüfbar sind, da die meisten Zentralbanken ausländischen Zugriff auf ihre Reserven nicht gestatten.
Gelegentlich werden aus verschiedenen Gründen überdurchschnittliche Goldbarren geprägt. Der größte Goldbarren aller Zeiten wurde 2005 von der Mitsubishi Corporation in ihrer Toi-Goldmine produziert. Der 18 Zoll lange Barren (45.72 Zentimeter) wiegt 551 Pfund (250 kg) und wurde damals auf 400 Millionen Yen geschätzt. Im Jahr 2005 entsprach dies etwa 3.7 Millionen US-Dollar (USD).
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