Ein Goldbricker ist ein Begriff, der verwendet wird, um eine Person oder Situation zu beschreiben, in der eine Anstrengung unternommen wird, um etwas von begrenztem Wert für etwas wesentlich Wertvolleres auszugeben. In Bezug auf eine Person wird der Begriff normalerweise auf jemanden angewendet, der die Illusion erweckt, produktiv zu sein, aber in Wirklichkeit nur sehr wenig erreicht. Wenn es auf eine Situation angewendet wird, beinhaltet Goldbricking oft das Hinzufügen einiger Elemente, die eine Wertwahrnehmung erzeugen, indem sie das Aussehen in einem bewussten Versuch der Täuschung verbessern.
Der farbenfrohe Hinweis auf Goldbricking kommt von einer alten Praxis, Ziegel aus verschiedenen Materialien zu nehmen und sie mit einer Art Goldprodukt zu beschichten. Die Idee war, die Illusion zu vermitteln, dass die Ziegel tatsächlich aus massivem Gold bestehen, was ein Gefühl von Reichtum und Opulenz vermittelt. Im Laufe der Zeit wurde der Begriff für nahezu jede Situation erweitert, in der die Illusion von Wert projiziert wurde, ohne dass es einen echten Beweis für diesen Wert gab. Ein Haus, das im Hinblick auf einen neuen Außenanstrich und die Schaffung einer attraktiven Gartengestaltung viel Aufmerksamkeit erregt hat, aber in Bezug auf Sanitär, Verkabelung und Fundament ziemliche Probleme hat, könnte als Goldbringer.
Wenn Menschen Goldbricking betreiben, werden sie normalerweise als Goldbrickers bezeichnet. Diese spezielle Verwendung des Begriffs wird häufig am Arbeitsplatz verwendet, insbesondere in Bezug auf Mitarbeiter, die zwar sehr wenig tun, aber den Eindruck erwecken, sehr beschäftigt zu sein. Die Bemühungen, als Goldbricker zu fungieren, können manchmal sehr aufwendig sein und können dazu führen, dass andere dazu gebracht werden, die Arbeit zu erledigen, während der Goldbricker die Anerkennung erhält, was es ermöglicht, die Karriereleiter zu erklimmen, ohne sich wirklich um die zugewiesenen Aufgaben zu bemühen.
Im Allgemeinen wird ein Goldbricker mit einem gewissen Maß an Misstrauen und möglicherweise Verachtung betrachtet. Selbst wenn die Person über beträchtliche Fähigkeiten und Talente verfügt, kann dies übersehen werden, wenn die allgemeine Wahrnehmung der Mitarbeiter eine Person ist, die nicht bereit ist, einen angemessenen Anteil an der Arbeitsbelastung zu übernehmen. Bei Aufdeckung durch Arbeitgeber kann das Goldbricking oft zur Beendigung des Arbeitsverhältnisses führen oder zumindest den Weg zu Beförderungen versperren. Auf einer eher ungezwungenen Ebene ist es nicht ungewöhnlich, dass selbst produktive Mitarbeiter gelegentlich ein oder zwei Tage Zeit haben, an denen ein lockereres Tempo am Arbeitsplatz scherzhaft als Goldbriicking bezeichnet wird.