Gründlinge sind einfache, normalerweise kreisförmige Beschläge, die auf eine Art Oberfläche aufgebracht werden. Normalerweise besteht ein Gründling aus Metall und ermöglicht es, eine andere Befestigung am Gerät zu befestigen, während er dennoch einen gewissen Bewegungsspielraum lässt. Dadurch kann das runde Anschlussstück weitgehend die gleiche Funktion wie ein Lager erfüllen, obwohl die Vorrichtung in Situationen verwendet wird, in denen ein Lager nicht funktionieren würde.
Die häufigste Anwendung eines Gründlings findet sich auf einem Segelboot. Zusammen mit einem Zapfen wird der Beschlag verwendet, um ein relativ leichtes Schwenken eines Bootsruders zu ermöglichen, was die Steuerung des Schiffes erheblich erleichtert. Bei vielen Konstruktionen stellt der Zapfen, der einfach ein Stift ist, der in das Loch des Kolbens gesteckt wird, die Verbindung zwischen dem Bootskörper her und lässt das Ruder sich dennoch nach Bedarf bewegen.
Eine runde Armatur, die auf einem Seeschiff verwendet wird, kann als Ruderstift oder Heckspiegelstift bezeichnet werden. Welche Bezeichnung verwendet wird, hängt davon ab, wo der Beschlag tatsächlich angebracht ist, das Ruder oder der Rumpf des Bootes, der als Spiegel bezeichnet wird. Beide Namen beschreiben, wo das Gerät an der Bootsstruktur angebracht ist, und geben eine Vorstellung von der Funktion. Die meisten Konstruktionen erfordern die Verwendung von mehr als einem Gründling und einer Achse an einem bestimmten Ruder. Im Allgemeinen ist an einem Ende des Zapfens ein Gewicht angebracht, das ein Herausrutschen aus dem Anschlussstück verhindert, sobald es in Position ist.
Der Gründling kann auch in anderen Anwendungen verwendet werden. Man hat mit Wasserrädern auf Tretbooten zu tun. Hier ist die Funktion der eines Ruderkolbens sehr ähnlich, da Stifte verwendet werden, um das Rad in der richtigen Ausrichtung zu halten, ohne die freie Bewegung des Rades zu behindern, wenn Wasser über das Rad kaskadiert. Das runde Fitting-Design des Geräts macht es relativ einfach, es zu befestigen und bei Bedarf auch auszutauschen.
Während der Gründling normalerweise aus einer Metallart besteht, die einer hohen Abnutzung standhält, kann das Gerät auch aus Hartplastik hergestellt werden. Kreisförmige Beschläge dieser Art werden nicht in Situationen verwendet, wie zum Beispiel beim Befestigen von Rudern an Booten oder anderen Situationen, in denen der Verschleiß konstant ist. Solche Kunststoffbeschläge werden eher in Geräten verwendet, die weniger Verschleiß aufweisen, wie z.