Handy-Tracking ist eine Technologie, die die Position eines sich bewegenden Handys ortet und verfolgt. Ein Mobiltelefon wird mithilfe des Signals lokalisiert, das das Telefon aussendet, um mit nahegelegenen Antennenmasten zu kommunizieren. Die Signalstärken werden dann untersucht, um zu bestimmen, wie nah das Telefon an Antennenmasten und damit an einem bestimmten Ort ist.
Die von Antennenmasten ausgestrahlten Signalstärken sind die Hauptelemente, die verwendet werden, um den Standort eines Telefons zu bestimmen. Die Signalstärke kann sich ändern, wenn sich das Mobiltelefon bewegt. Wenn ein Antennenmast mit dem stärksten Signal identifiziert wurde, kann die Position des Mobiltelefons ermittelt werden. Ein starkes Signal zeigt an, dass sich das Mobiltelefon sehr nahe am Antennenturm befindet. Mit moderner Technologie können neuere Telefonmodelle möglicherweise auch dann verfolgt werden, wenn das Mobiltelefon gerade nicht telefoniert.
Mit fortschrittlicher Technologie können detaillierte Informationen zum Standort des Mobiltelefons ermittelt werden. Die Entfernung von einem Antennenmast und der spezifische Sektor, in dem sich das Mobiltelefon befindet, können mit fortschrittlichen Systemen bestimmt werden. Dazu können auch interpolierende Signale interpretiert werden.
Ein Handy-Tracking-System ist am genauesten, wenn es in einem städtischen Gebiet eingesetzt wird, da städtische Gebiete mit Antennenmasten bevölkert sind. Ländliche Gebiete oder Gebiete mit wenigen Einwohnern können weniger Basisstationen enthalten. Wenn in diesen Bereichen versucht wird, Mobiltelefone zu verfolgen, sind die Ergebnisse weniger wahrscheinlich. Ein Mobiltelefon kann in städtischen Gebieten normalerweise in einem genauen Bereich von etwa 160 m (50 Fuß) geortet werden, in ländlichen Gebieten jedoch manchmal nur bis zu einer Reichweite von einer Meile.
Praktische Anwendungen für ein Handy-Tracking-System sind vielfältig. Eltern können ein Handy-Tracking-System verwenden, um die Bewegungen ihrer Kinder im Auge zu behalten. Es kann verwendet werden, um ein verlorenes oder gestohlenes Telefon zu lokalisieren. Beamte der Strafverfolgungsbehörden können mithilfe des Systems Personen von Interesse ausfindig machen. Handybesitzer können ihre Positionen auch auf Websites hochladen, damit Freunde, Familie oder andere Benutzer ihren aktuellen Standort finden können.
Handy-Tracking-Systeme werfen für viele Fragen zu Datenschutz, Ethik und Sicherheit auf. Die Einwilligung ist für einige Handybesitzer ein wichtiges Thema. Dies hat zur Folge, dass Dienstanbieter häufig verlangen, dass ihre Kunden über das Handy-Tracking-System informiert werden und Kunden ausdrücklich zustimmen müssen, bevor ihre Standorte oder Positionen katalogisiert und preisgegeben werden.