Ein Hardtop-Hebezeug ist ein manuell oder elektrisch betriebenes Gerät, das zum Anheben oder Absenken des Hardtops eines Cabriolets oder Sport Utility Vehicle (SUV) mit abnehmbarem Hardtop verwendet wird. Ohne Hardtop-Hebezeug sind mindestens zwei starke Personen erforderlich, um das Hardtop zu entfernen oder zu ersetzen. Selbst mit einer ausreichenden Arbeitsmannschaft kann ein einziger Ausrutscher Kratzer oder, schlimmer noch, Schäden am Verdeck oder an der Karosserie des Fahrzeugs verursachen, die eine kostspielige Reparaturrechnung nach sich ziehen können. Einige Hardtop-Hebezeuge werden speziell für bestimmte Automodelle entwickelt, aber viele sind generisch und können an verschiedene Hardtops angepasst werden.
In vielerlei Hinsicht ähnelt ein Hardtop-Hebezeug einem Garagentoröffner und wird oft an der Decke einer Garage installiert. Ein elektrisches Modell besteht aus dem Motor, Ketten, Kabeln oder Nylongewebe zur Befestigung am Hardtop, einem Netzkabel und einem Steuermodul. Die anspruchsvollsten Modelle verfügen über eine Fernbedienung. Ein manuelles Modell kostet normalerweise die Hälfte des Preises eines elektrischen Modells oder weniger und verwendet eine manuell betriebene Ratschenwinde anstelle eines elektrisch betriebenen Motors.
Die meisten Garagendecken können das Gewicht der meisten Fahrzeug-Hardtops, die normalerweise weniger als 200 kg wiegen, problemlos tragen. Im Zweifelsfall sollte ein Statiker hinzugezogen werden; Dies ist eine Einschätzung, für die die meisten Hausbesitzer nicht in der Lage sind. Es kann ratsam sein, die Deckenbalken auszusteifen, um das Verschieben des Geräts zu reduzieren.
Der spezifische Standort eines in der Garage montierten Hardtop-Hebezeugs sollte sorgfältig geplant werden. Viele Benutzer lassen das Hardtop an der Hebebühne befestigt und heben es so weit wie möglich an, sodass es von der Decke hängt, bis es wieder auf das Auto gesetzt wird. Dadurch wird der Lifter nicht beschädigt und es wird kein Platzbedarf für die Lagerung des Hardtops benötigt, sowie die Möglichkeit einer Beschädigung, wenn es auf dem Boden gelagert wird. Es sollte ein Ort gewählt werden, an dem das aufgehängte Hardtop andere Aktivitäten nicht beeinträchtigt.
In einem Carport kann auch eine Hardtop-Hebebühne installiert werden, es sollten jedoch Maßnahmen getroffen werden, um einen guten Schutz vor Witterungseinflüssen zu gewährleisten. Ansonsten sind Installation und Bedienung nahezu identisch. Andererseits ist es auch möglich, einen tragbaren Hardtop-Hebezeug zu bauen. Der Vorteil, neben den offensichtlichen Vorteilen, das Hebezeug um eine Garage oder einen Arbeitsplatz rollen zu können, besteht darin, dass es relativ leicht demontiert und über große Entfernungen transportiert werden kann.