Ein Carport ist ein offenes, überdachtes Bauwerk, in dem mindestens ein geparkter Pkw, Lieferwagen, Lkw, Boot, Anhänger oder Wohnmobil (Wohnmobil) untergebracht werden kann. Carports unterscheiden sich von Garagen dadurch, dass die Seiten offen und nicht ummauert sind. Garagentore und Garagentoröffner sind in einem Carport nicht nötig, doch im Gegensatz zu Garagen haben Carports oft nicht viel Stauraum. Ein Carport kann an der Seite eines Gebäudes angebracht oder freistehend sein. Viele Carports befinden sich vor einem Haus, das von der Haupteinfahrt hineinführt, während andere in Seiten- oder Hinterhöfen positioniert sind und über Erde, Beton, Kies oder gepflasterte Einfahrten verfügen.
Stützpfosten und ein Dach bilden die Grundstruktur für Carports. Der Carport wurde erstmals in den frühen 1900er Jahren erstellt, und die Strukturen erhielten später ihren Namen vom berühmten amerikanischen Architekten Frank Lloyd Wright. Carports können aus Holz, Vinyl, Aluminium oder Stahl gebaut werden, aber Stahlcarports gelten oft als die stärksten und langlebigsten. Carports aus verzinktem Stahl mit einem einteiligen Dach bieten eine rostbeständige Zinkbeschichtung und eine stabile Dachkonstruktion. Carportdächer mit vielen Abschnitten sind möglicherweise nicht so solide.
Stahl ist auch feuerbeständig und nicht anfällig für Termiten oder Schimmel durch Wasserschäden. Der Vorteil von Holzcarports besteht darin, dass sie sehr attraktiv aussehen können und sich in den Gesamtstil und das Erscheinungsbild eines Hauses einfügen. Bei richtiger Pflege können Holzcarports eine lange Lebensdauer haben. Vinyl-Carports sind nicht so verbreitet wie Holz- und Stahlversionen, aber sie sind oft recht einfach aufzubauen und wasserfest. Vinyl ist ein recycelbares synthetisches Material mit dem vollen Namen Polyvinylchlorid (PVC) und bekannt für seine Stärke.
Aluminium-Carports sind nicht so beliebt wie Stahlversionen, aber sie sind leicht und in einer Vielzahl von Farben erhältlich, um sie auf die Hausfarben abzustimmen. Carports müssen keine permanenten Strukturen sein und Aluminium-Carports sind als tragbare oder permanente Optionen erhältlich. Obwohl Aluminium nicht so stark wie Stahl ist, hat es den Vorteil, dass es leichter ist und daher werden viele tragbare Metallcarports aus Aluminium hergestellt. Ein tragbarer Carport kann einen leichten Aluminiumrahmen und eine Stoffüberdachung haben. Diese Art von Carports werden häufig für Freizeitaktivitäten im Freien verwendet, wie zum Beispiel als Sonnenschutz beim Strandcamping oder als Windschutz bei Jagdausflügen.
Carport-Kits bieten eine kostengünstigere Alternative zu maßgefertigten Carports. Alle Arten von Carports haben offene Seiten, dennoch ist der Wetterschutz, den sie den Fahrzeugen bieten, in den meisten Bereichen ausreichend. Obwohl Garagen in der Regel viel mehr Regal- und Stauraum bieten, bieten größere Carports etwas Platz für diese Möglichkeiten. Da Carports überdacht, aber auch an den Seiten offen sind, fügen einige Leute gerne einen Picknicktisch hinzu, um an regnerischen Tagen im Freien zu essen, wenn sich der Carport außerhalb der Küche befindet.