Ein HDD-Camcorder ist eine Videokamera, die anstelle eines Bandes eine interne Festplatte verwendet. Sie ist der Nachfolger der miniDV-Kamera, die Band nutzt, aber bereits im digitalen Format aufzeichnet. Der Vorteil des HDD-Camcorders besteht darin, dass Benutzer ihre Bänder nicht mehr auf ihren Computer hochladen müssen, um das Band in eine digitale Datei umzuwandeln. Der HDD-Camcorder ermöglicht es Benutzern, eine Datei einfach von einer Festplatte auf die andere zu kopieren, genauso wie Dateien von einem in ein anderes Festplattenverzeichnis kopiert werden können.
HDD-Camcorder sparen nicht nur Zeit und Mühe; Die Nutzungsdauer eines Bandes ist kürzer als die der auf einer Festplatte aufgezeichneten Daten. Außerdem erfordern Bänder bestimmte Speicherbedingungen, die für Festplatten unnötig sind.
Der erste HDD-Camcorder wurde von Samsung Electronics vermarktet. Als es 2003 auf einer Messe vorgestellt wurde, behaupteten die Entwickler des ITCAM-7, dass es bis zu einer Stunde Filmmaterial aufnehmen kann, was nur 5 Minuten dauern würde, um in einen Computer kopiert zu werden, im Gegensatz zu einer vollen Stunde mit einer normalen digitalen Videokamera aufgenommen hätte.
Der Schlüssel zu der neuen Technologie war die Kompression. Die neuen Kameras waren in der Lage, die Informationen aus Tausenden von Pixeln in jedem einzelnen Frame in leichte digitale Formate wie MPEG-4 zu komprimieren. Da für die Datenspeicherung weniger Platz benötigt wird, kann der HDD-Camcorder von heute stundenlang Videos in verschiedenen Formaten aufnehmen, abhängig von den Bedürfnissen des Verbrauchers und dem Betriebssystem.
Der HDD-Camcorder ist nicht mit der High-Definition-Kamera zu verwechseln, die allgemein als HD bezeichnet wird. Als professionelles Format, das einst als die Technologie gefeiert wurde, die 35-mm-Film überflüssig machte, bietet HD heute die höchste Qualität der Videobildaufnahme.
Ein weiterer beliebter neuer Typ von Videokameras ist der DVD-Camcorder, der direkt auf DVDs aufzeichnet. Hitachi hat auch eine Hybridkamera vorgestellt, die entweder DVDs oder eine eigene Festplatte zum Speichern von aufgezeichneten Videos verwenden kann. Eine weitere interessante Entwicklung ist Sonys Blue Ray; eine wiederbeschreibbare 23-GB-Festplatte, die angeblich eine Million Mal wiederverwendet werden kann. Panasonic hat auch eine ähnliche Technologie entwickelt.
Der Verbraucher von heute versteht bereits den Mehrwert von Videoaufzeichnungstools, die digitale Dateien erstellen. Diese digitalen Dateien sind einfach zu erstellen, zu verschieben und zu bearbeiten, weshalb HDD-Camcorder eine bessere Überlebenschance zu haben scheinen, da immer mehr Fortschritte in der digitalen Videotechnologie entwickelt werden.