Das Hilfsverhalten, auch prosoziales Verhalten genannt, ist eine Theorie der Sozialpsychologie. Diese Theorie beschreibt die Handlungen, die Menschen tun, um anderen zu helfen. Diese Handlungen sind ein Aktivitätsmuster, das im Allgemeinen nicht auf Motivationen basiert, sondern darauf, wie sich diese Handlungen auf andere auswirken.
Prosoziales Verhalten wird als altruistisches Hilfsverhalten klassifiziert. Eine Person beteiligt sich an bestimmten Handlungen, wie Teilen, Helfen und Trösten, ohne egoistische Erwartungen. Die Person führt diese Handlungen ausschließlich aus, um anderen Menschen zu helfen. Es gibt fünf verschiedene Perspektiven auf dieses Verhalten.
Die Verwandtschaftsselektionstheorie ist eine Perspektive auf das Hilfeverhalten. In dieser Theorie kann die Unterstützung der Verhaltenspsychologie auf die Evolution zurückzuführen sein. Natürliche Selektion trägt zur Überlebensidee bei, und Menschen werden aus dem Evolutionsprozess ausgeschlossen, wenn ihnen die Fähigkeit fehlt, sich an Umweltveränderungen anzupassen. Um in Gruppen von Menschen mit ähnlicher genetischer Zusammensetzung zu überleben, werden wünschenswerte Verhaltensweisen beibehalten.
Eine zweite Perspektive ist das Hilfsverhalten des Negativ-State-Relief-Modells. Sozialpsychologische Forscher nutzen diese Perspektive, um zu erklären, wie egoistisch helfende Handlungen sind. Es besagt, dass Hilfsaktionen von Menschen durchgeführt werden, um ihren eigenen persönlichen Stress in ähnlichen Situationen zu reduzieren. Menschen helfen anderen in Situationen, mit denen sie möglicherweise alleine konfrontiert sind, aber sie vermeiden es möglicherweise, anderen zu helfen, die Situationen erleben, die nicht die gleichen sind.
Empathie-Altruismus ist die Theorie, dass Hilfsverhalten durch Empathie ausgelöst wird, die Fähigkeit, sich mit einer Person zu identifizieren und zu verstehen, was sie erlebt und fühlt. Die Forschung sieht einen Zusammenhang zwischen Empathie und helfendem Handeln. Nach dieser Theorie geht es darum, dass empathische Menschen durch ihre Empathie zum Handeln angeregt werden.
Gegenseitiges Hilfeverhalten ist eine vierte Perspektive. Im Allgemeinen helfen Menschen anderen, ohne an persönliche Vorteile zu denken, die sich daraus ergeben könnten. Diese Theorie besagt, dass Menschen an zukünftige Vorteile für sich selbst denken, wenn sie anderen helfen, solange der Nutzen das Opfer überwiegt. Zukünftige Leistungen können eine ähnliche Rückzahlung durch die Person umfassen, der geholfen wird.
Die letzte Perspektive des helfenden Verhaltens ist die Theorie des sozialen Austauschs. Obwohl sich das Konzept der Hilfsaktionen nicht darum dreht, was eine Person dadurch gewinnen kann, sind einige Fälle durch persönlichen Gewinn motiviert. Ähnlich wie die reziproke Theorie basiert die Theorie des sozialen Austauschs auf der Idee, dass Menschen anderen für die Belohnungen helfen, die sie erhalten. Belohnungen können extern sein, wie Freundschaft, oder intern, wie Selbstzufriedenheit.