Ein hemifazialer Spasmus ist eine unkontrollierbare Kontraktion oder ein Zucken in den Muskeln auf einer Seite des Gesichts einer Person. Es wird als eine neuromuskuläre Erkrankung angesehen, die durch ein Gesichtstrauma, komprimierte Nerven, Krebs oder eine Grunderkrankung wie Multiple Sklerose entstehen kann. Ein hemifazialer Spasmus beginnt typischerweise in einem isolierten Bereich, wie dem Augenlid, und breitet sich im Laufe der Zeit über eine Seite des Gesichts aus, wenn er nicht behandelt wird. Ärzte können Muskelrelaxantien verschreiben, Muskeln mit Botulinumtoxin injizieren oder invasive Operationen durchführen, um den Druck auf die Gesichtsnerven zu verringern. Personen, die eine Behandlung erhalten, werden normalerweise sofort von einigen oder allen ihrer Symptome befreit, obwohl viele Patienten eine kontinuierliche Behandlung benötigen, um wiederkehrende Krämpfe zu unterdrücken.
Die meisten Fälle von Hemifazial-Krämpfen treten auf, wenn Blutgefäße gegen Gesichtsnerven gedrückt werden. Dies kann sowohl die Funktionsfähigkeit eines Nervs beeinträchtigen als auch dazu führen, dass er sich sporadisch unwillkürlich zusammenzieht. Ein Hemispasmus kann jeden treffen, am häufigsten treten sie jedoch bei älteren Bürgern und Personen auf, die eine Verletzung des Gesichts, des Kopfes oder des Hirnstamms erlitten haben. Gelegentlich kann ein Tumor den Gesichtsnerv komprimieren und zu Krämpfen führen. Personen mit bestimmten neurologischen Erkrankungen wie Multipler Sklerose sind auch anfällig für Zuckungen und Tics, die auf das Gesicht beschränkt sein können oder nicht.
Ein Hemifazialkrampf beginnt im Allgemeinen in einem einzelnen Muskel, meistens im Augenlid. Es kann unregelmäßiges Zucken verursachen und das Auge unvorhersehbar schließen. Mit der Zeit kann es sich im Gesicht ausbreiten und schließlich die Muskeln beeinflussen, die die Mundbewegung steuern. Viele Menschen, die an fortgeschrittenen Hemifazialkrämpfen leiden, leiden unter häufigen Tics, die ihre Sprache und ihr Sehvermögen erheblich beeinträchtigen.
Für einen ausgebildeten Arzt ist es normalerweise einfach, einen Hemifazial-Spasmus zu erkennen, obwohl es schwieriger sein kann, die Ursache zu diagnostizieren. Ein Arzt kann ein Magnetresonanz-Bildgebungsgerät verwenden, um nach Tumoren oder anderen sichtbaren Anomalien zu suchen, und ein Elektromyogramm, um andere neurologische Probleme aufzudecken. Ein Elektromyogramm ist eine kleine Präzisionsnadel, die in einen Gesichtsmuskel eingeführt wird, um die elektrische Aktivität aufzuzeichnen und unregelmäßige Krämpfe zu identifizieren.
Die Behandlung eines wiederkehrenden Hemispasmus kann in Form von verschreibungspflichtigen oralen Medikamenten, Botulinumtoxin-Injektionen oder einer Operation erfolgen. Personen mit leichten oder seltenen Krämpfen können von der Einnahme von Muskelrelaxanzien profitieren, obwohl Ärzte vor einer langfristigen Einnahme dieser potenziell süchtig machenden Medikamente warnen. Die meisten Menschen erhalten lokale Injektionen von Botulinumtoxin, um die Muskeln für einen Zeitraum von bis zu acht Monaten effektiv zu lähmen. Wenn Medikamente und Injektionen wirkungslos sind oder Krämpfe stark schwächen, muss sich ein Patient möglicherweise einem chirurgischen Eingriff unterziehen, der als mikrovaskuläre Dekompression bekannt ist, um die Blutgefäße zu bewegen und den Druck auf den Gesichtsnerv zu verringern.